NBA季前赛即将开始，火箭今年的目标就是打进季后赛。而且新秀面临很大压力，申京和杰伦格林都想拿顶薪。火箭方面最新的消息是，他们愿意给申京一份低于顶薪的大合同，但什么时候签约不好说。杰伦格林则需要在新赛季爆发才行，这是21届新秀目前的现状。申京进入安全区，杰伦格林还在危险区。
等下赛季打完，就该轮到22年新秀续约。也就是史密斯和伊森的续约，两人本赛季第三年。伊森肯定是拿不到顶薪，他是火箭顶配的蓝领锋线。加上首轮17顺位新秀，又频繁伤病，他是很难像申京那样去逆袭成功。但伊森给史密斯的压力仍然很大，因为伊森也能打四号位，他的身体条件很接近伦纳德，特别是臂展和大手，外加一手顶级防守和篮板。
换句话来说，如果史密斯在下赛季无法证明自己，他真不一定会留在火箭，伊森就是一个能威胁他的存在。实际上史密斯和杰伦格林都处在不利局面，史密斯比杰伦格林好的消息是，杰伦格林数据和命中率是原地踏步。史密斯第二年倒是让命中率得到了提升。第一年史密斯出战79场，场均12.8分7.2板命中率41%，三分命中率31%。
第二年史密斯场均时间不变，能贡献13.7分8.1板，就是来自命中率的提升，他命中率来到45%。三分36%场均从命中1.5个到1.8个。下赛季史密斯需要让数据继续提升，其中三分一直是他的卖点。在选秀前，史密斯就被视为大号的克莱汤普森。他没有什么持球能力，但接球投射三分，和防守方面是其优点。
所以史密斯一度是22年状元热门，力压切特和班凯罗。当时史密斯是第一，榜眼铁打的切特霍姆格伦，探花班凯罗。由于火箭很看重班凯罗， 魔术选择截胡一波，最终状元锁下班凯罗。史密斯则掉到探花。实际上他拥有的是状元天赋，但他目前没有兑现这个实力。在对位切特和班凯罗时确实处在下风，下赛季史密斯没有借口，就像他今天接受采访说的一样，他必须爆发了。
史密斯说道：“下赛季我必须要证明自己，我认为在三分方面我能得到更大的提升。上赛季我的三分命中率从新秀时期的31%提升到36.3%，我觉得这是一个好现象。而下赛季我必须要把三分命中率提升到40%以上。我会更多出手三分，球队也需要我这么做。拉开空间，在防守端竭尽全力，我们会很强的。“
三分命中率36.3%，其实已经是联盟平均水准往上的数据了，如果提升到40%起步那已经是精英级别的准度。火箭现在人才济济，新秀众多。阿门汤普森展现了极强的基石属性，而且他在四号位客串时也打得不错。然后谢泼德已经展现历史级别的投射能力，外加一手组织天赋，堪称火箭未来球队大脑。史密斯则有点平庸化，他要打出22年探花的风采。
