距离NBA新赛季开打的日子越来越近，在这个夏天，很多球队都在疯狂补强，东部的76人招揽乔治，尼克斯交易得到布里奇斯，都具备了叫板凯尔特人的底气。西部雷霆得到卡鲁索+哈腾，独行侠得到克莱，太阳在三巨头1.5亿美元薪资的巨大压力下，还在提升阵容即战力和空间，内卷日趋激烈。不过相对来说，下赛季总薪资联盟第五的湖人，休赛期除了选秀得到布朗尼+克内克特，续约詹姆斯和克里斯蒂之外，毫无动静。用专栏记者里德的话说，没有任何湖人球迷，会对湖人今夏的操作满意，湖人管理层还守着一套失败的阵容欺骗自己。

不过，事情有一个很大的转机。在7月初自由市场大门敞开后，名记海耶斯曾透露，詹姆斯和他的团队曾施压湖人，要求湖人进行针对性补强，这其中重中之重是开拓者的格兰特，湖人对他感兴趣，也不是一年两年，早在泡泡园区，湖人西决打掘金时，当时还在掘金的格兰特就给湖人留下深刻印象。而用御用记者麦克梅纳明的话说，詹姆斯的续约计划，会与湖人的操作直接挂钩。而到8月初，詹姆斯决定降薪续约，2年1.01亿美元，湖人却没有太多动静，究其原因，是开拓者拒绝了湖人拉塞尔+两个首轮签的报价。

随着新赛季日益临近，两支球队都有各自苦衷，开拓者摆烂全力重建，力求围绕安芬尼西蒙斯+亨德森+夏普建队，都是年轻人。格兰特未来的交易价值只会逐渐下滑，而且对于球员本身，没有继续留在开拓者的必要（还有4年1.3亿美元合同）。而对于湖人来说，拉塞尔最后一年球员选项，是一个不小的负担，不可能明夏让他自由身离开，湖人竹篮打水一场空。湖人和开拓者都有了重启谈判的契机。按照专栏记者巴塔查里亚的分析，湖人和开拓者很有可能在新赛季开打前的阶段，完成交易，不影响下赛季的备战。

具体交易方案如下：湖人拿出拉塞尔+八村塁+克里斯蒂+文森特+29年首轮签+25年次轮签，从开拓者得到格兰特+罗威+塞布尔。

首先对于开拓者来说，这笔交易相比于之前拉塞尔+双首轮模式，只赚不亏，湖人31年首轮签太遥远，而且存在很多未知可能。克里斯蒂也被誉为湖人除了未来双首轮之外的最大交易资产，包括像八村塁、文森特这些老将，到明夏他们的到期合同，都是开拓者获得未来重建资产的重要筹码。而且拉塞尔合同年，以这些筹码给年轻的亨德森+夏普扮演导师，成长过渡很有必要。

湖人在过去两个赛季，均被掘金淘汰出局，去年夏天西决0-4被横扫，今年夏天1-4被首轮淘汰，说到底除了詹姆斯和浓眉之外，湖人没有第三位攻防稳定的核心球员。格兰特恰恰能弥补这一点，上赛季场均21分3.5篮板2.8助攻，两项命中率45%+40%，过去4个赛季，场均得分均在19分以上，有不错的持球能力，能拉开空间，关键是他的防守覆盖力以及机动性，对于湖人犹如及时雨。湖人上赛季锋线球员中，能在詹眉组合身边形成帮助的几乎没有，范德比尔特长时间受伤，八村塁顶防能力一般，普林斯今夏直接走人，雷迪什负作用。

此外，塞布尔是联盟顶级外线防守人，76人时期就展现了自己的价值。再加一个罗威，可以打五号位，直接解放浓眉防守端压力。而这笔潜在交易一旦打成，新赛季詹姆斯可以和里夫斯打后场，侧翼摆上格兰特+浓眉，内线罗威压阵。而在替补席，还有顶级防守人塞布尔，还有预计新赛季能归队的范德比尔特、伍德、雷迪什和海斯等人，阵容深度提升，攻防均衡性也足够。佩林卡曾在詹姆斯续约后明确表示，湖人肯定会在之后有所行动，但绝对不会用剩余首轮签，去换取一个不会有所作为的球员。

用洛杉矶媒体的话说，全联盟能同时满足湖人需求的：需要强硬内线+需要侧翼攻防稳定第三得分点+延续替补防守强度的交易对象，只有开拓者。而开拓者他们未来一心摆烂重建，需要大量筹码。不需要罗威和艾顿竞争内线，不需要塞布尔这样的防守精英，更不会有格兰特的位置。剩下的就只能等待湖人管理层尽快下定决心，不可能既满足詹姆斯延续竞争力的要求，还期盼未来留住重建资产，两者只能选一样。