沙特队主帅曼奇尼怎么也想不到，自己的队伍15强赛首轮主场作战，竟然会被第六档球队印尼队逼平。“人有失手，马有失蹄”，第二轮客战中国队，曼奇尼肯定要把面子找回来，3分是他们想要的结果。当然，“面子”是小事，沙特如果再被中国队拿分，拿着世界足坛教练顶薪的曼奇尼，就太不靠谱了，等待他的，必然是下课。
北京时间9月10日晚20点，世界杯预选赛亚洲区18强赛第二轮角逐，中国男足国家队将坐镇主场迎战沙特阿拉伯队，虽然这只是小组赛第二轮，但是对于伊万科维奇和曼奇尼来说，都是生死之战！不出意外，谁输谁下课。在下课之前，中沙两国足协都会“支持”自家主教练，一旦输球，无论是中国足协还是沙特足协，必“翻脸”。
2023年8月，曼奇尼正式接手沙特队，税后年薪高达2500万欧，成为史上年薪最高的足球教练。但是高薪不等于“高能”，年初亚洲杯上，沙特队在1/8决赛跟韩国队点球大战被淘汰，当时曼奇尼提前退场的一幕，遭到了沙特媒体和球迷的口诛笔伐。考虑到巨额违约金，曼奇尼继续执教。18强赛首轮沙特主场1-1被印尼逼平，曼奇尼雪上加霜！
世界第一高薪，哪有那么好挣的。至少，曼奇尼跟沙特足球的蜜月期已经结束了。据《每日新报》分析，曼奇尼的日子并不好过，18强赛对阵中国队如果曼奇尼不能率队取胜，他将迎来一场灾难。有球迷表示，“这是两位教练的生死之战。”“曼奇尼急需一个软柿子。”“沙特队输国足的概率，比0-7惨败给日本队还小。”“国足有望拯救曼奇尼。”
国足正在尽力从0-7的阴影中走出来。刘洋因伤离开国足，左后卫主力位置大概率是李磊。从目前球队内部传递出来的信息来看，面对沙特队，伊万仍然拒绝冒险，一切是以稳字当头。中场位置会做微调，锋线两名球员会一前一后。从球迷的角度来看，蒋圣龙在对阵日本队的比赛中踢后腰很离谱。日本球员打小快灵，沙特队员脚下技术也出众。
蒋圣龙在打韩国队表出出色，于是伊万依法炮制，但日本队和韩国风格不同。对阵沙特，还不用黄政宇、汪海健吗？凶猛拦截、抢断，再压迫式逼抢，中场失控，比赛没法踢。8日训练课上，伊万同时派上武磊、阿兰和费南多，中沙之战将从前场三人组中撤下一人，大概率不会让顶在最前面的两名队员平行站位，而是一前一后，加强中场防守。
