随着本赛季NBA常规赛步入尾声，大多数球队尚余大约9场比赛要打，对于一些处于附加赛区域的球队来说，真正的较量才刚刚开始。在西部，像掘金、雷霆以及森林狼，均有实力冲击西部榜首，对于主场优势和选择更轻松战胜的对手，他们都不会轻易放弃。与此同时，快船和鹈鹕之间的争夺还在持续，而独行侠则以一波5连胜企图锁定西部第六的位置，对于近期状态糟糕的快船而言，最坏的结果可能是跌入附加赛区域。在附加赛区内，国王和太阳两支劲旅对湖人构成了不小的压力。尽管湖人目前稳坐第九，但他们的首要任务是争夺第八名，以确保在附加赛中拥有两条命的机会。而湖人身后的勇士则陷入惶恐之中，10连胜的火箭对其纠缠不休，他们的战绩离湖人越拉越大。

东部这边的局势似乎趋于明朗，凯尔特人稳坐头把交椅，雄鹿紧随其后，而其余队伍则围绕着第三名展开角逐。事实上，相比于西部，东部的球队向来势弱，无论从球队实力还是人气上看都是如此，除了凯尔特人和雄鹿以外，真正拥有争冠实力的球队也只有热火和76人。不过，由于恩比德的伤停，76人也跌落神坛，跌至东部第八！

76人在赛季初十分强势，在恩比德MVP级别表现的带动下，他们一度是东部前三的主要竞争者，不过随着恩比德伤停，76人的竞争力锐减，数据显示，在恩比德伤停期间，76人在2-3月份的战绩为27战9胜！对于76人而言，虽然马克西得分能力不俗，但在真正的高端局比赛中，球队还是不能指望这样一位年轻人带队取胜。综合来看，即便是恩比德带伤复出，本赛季的76人大概率不会突破第二轮。

相比76人，热火这支球队十分特别，尽管他们在常规赛并不起眼，但在过去四年的经历告诉我们，进入季后赛后总能打出截然不同的竞争力，4年3次打进东决，两次闯进总决赛的壮举让人不得不把他们列为争冠种子，尤其是上赛季一路从黑八杀进总决赛的史诗级表现，让所有球迷都再也不敢低估这支球队。虽然热火在常规赛收着打已经是外界的共识，但本赛季的热火好像有些太过离谱了，在常规赛只剩不到10场比赛的情况下，他们依旧没有锁定季后赛席位。要知道，通过附加赛进入季后赛是一件风险极大的事情，稍有不慎就可能直接被不如自己的对手淘汰。虽然热火在上赛季完成了从附加赛到总决赛的历史级成就，但本赛季谁能保证他们神奇依旧呢？

在疯狂的3月份，热火的13场比赛中，他们仅仅拿到5场胜利，其中3场还多亏东部鱼腩活塞送来大礼，另一场是西部鱼腩爵士送大礼，还有一场赢了骑士，算是挽回一点点颜面。在输掉的8场比赛中，热火面对西部的鹈鹕、掘金、独行侠、雷霆、勇士，一场难赢，甚至还输给奇才、没有恩比德的76人，这也让外界对于热火的质疑声达到了顶点。本赛季的热火阵容实力其实是比上赛季有所下降的，他们失去了文森特、斯特鲁斯、洛瑞等得力干将，而这些球员正是他们上赛季黑八的重要功臣。

球队陷入如此境遇，作为热火当家球星，巴特勒却保持着极高的谜之自信，他不仅向媒体表示自己是季后赛最强球星，而且认为只要自己发力，热火进入季后赛是非常轻松的事情，简直是NBA现役狂妄的球星。事实上，巴特勒的言论并不能让球迷安心，因为他本人并不是真正是超级明星，虽然他在季后赛打出过不少经典时刻，但热火能够取得现在的成就，同样离不开其他队友关键时刻的神兵天降。巴特勒和恩比德、东契奇一样，是联盟罚球得分占比最高的球员之一，上赛季季后赛次轮面对尼克斯和凯尔特人时，巴特勒的表现其实并不如意，但是奈何一帮落选秀队友实在太给力。现如今在球队整体实力下降 ，对手又虎视眈眈的情况下，热火还想轻松打进东决，是不太现实的事情，只希望热火和巴特勒能够尽快摆正心态，认认真真打完剩下的比赛，为球迷真正带来一个总冠军。