2022年交易截止日前，困境中的国王与步行者完成了一笔当时看起来不太起眼的交易，结果这笔交易却在短短两年后就改变了两支鱼腩球队的命运。

交易的内容是：国王送出哈利伯顿+希尔德+特里斯坦-汤普森，从步行者换回小萨+贾斯汀-霍勒迪+兰姆+2023年次轮签。

阴差阳错的一笔交易

完成交易前，国王已经连续16个赛季无缘季后赛，创造NBA历史，乃至北美体育史上最差的纪录。

因此球队决定交易掉后场重叠的福克斯与哈利伯顿中的一人，最初的计划是送走福克斯，结果后者交易价值有限，最终才送走哈利伯顿。

步行者的状况类似，由于连年战绩不佳，球队决定送走位置重叠的小萨与特纳两人中的一人，最初的计划是送走特纳，但因为伤病问题，始终没有促成交易，无奈之下才送走小萨。

这笔交易在完成之初没有掀起任何波澜，毕竟小萨当时只是一名二流，甚至是三流球星，哈利伯顿也只是一名菜鸟。

结果短短两年时间，哈利伯顿就成长为现役最好的后场球员之一，小萨也成为现役前五，甚至是前三级别的内线球员。

本赛季小萨已经先后23次拿到三双、61次拿到两双，两项数据均为本季第一，同时出战了开赛至今球队全部的65场比赛。

场均能够交出20.1分13.6篮板8.4助攻的准三双数据，国王队的进攻体系也完全围绕小萨的手递手展开。

除了进攻端是球队轴心之外，小萨在防守端的成长才是其蜕变的关键，尤其是在篮板球的拼抢与保护上更是联盟顶级。

开赛至今场均13.6个篮板高居篮板榜第一，其中构成为场均10.1个后场篮板，外加3.5个前场篮板。

上个赛季小萨就拿到过篮板王，按照目前的势头来看，小萨有望拿到连庄篮板王，因为第二名的戈贝尔遭遇伤病困扰，第三的约基奇和第四的浓眉哥也没有太多爆发性的篮板球表现。

不过第七名的努尔基奇反而是潜在的威胁，别看努尔基奇场均11.1个篮板距离小萨还有很大的距离，实际上他在过去一段时间接连交出疯狂的单场篮板表现。

在最新对阵黄蜂队的比赛中，努尔基奇仅出战30分钟，就抓下了21个篮板球，其中包括16个后场篮板和5个前场篮板。

这并不是努尔基奇第一次爆发，就在一天前对阵凯尔特人的比赛中，努尔基奇出战31分钟，刚刚抓下20个篮板球。

在半个月前对阵雷霆的比赛中，努尔基奇更是单场抓下31个篮板球，而那场他也仅出战了32分钟而已。

随着常规赛进入冲刺阶段，作为球队防守核心的努尔基奇极有可能提升登场时间，如果他依然能够保持近来火爆的篮板球表现，小萨背靠背的篮板王还真有可能不稳。

在开赛至今的63场比赛中，努尔基奇已经拿到700个篮板，想要赛季结束时提升至场均13.6个篮板，努尔基奇需要一共抓下1075个篮板。

也就是在最后16场比赛中一共抓到375个篮板，场均拿到23.44个篮板，难度的确十分巨大，但从努尔基奇近期的表现来看，希望却依旧很大。