高居东部第二的克利夫兰骑士坐镇主场迎战东部第五的费城76人。虽然球队当家核心恩比德接受膝盖半月板手术，无限期休战，但费城的整体实力不容小觑，新援巴蒂希尔德和冠军后卫洛瑞、佩恩的加盟，让他们的打法更具多样性。此役双方打出了精彩的攻防大战，将悬念保留到最后一刻，随着马克西的罚球命中、骑士连续进攻打铁，纳斯率领残阵2分险胜并终结对手的9连胜。截至目前，本赛季已有四支球队拿到九连胜、分别是骑士、魔术、尼克斯、快船，但他们均倒在冲击十连胜的征程上。纵使此番失利略显遗憾，但不会影响到球队接下来的状态。

根据最新一期的战力排行，骑士队的防守独一档的存在，此外，进攻端虽然没有太阳、勇士那般炸裂，但也远超联盟平均水平，就是这样一支不被外界重视的小球队，仅仅用了9场比赛重新崭露头角。不但将密尔沃基雄鹿踩在脚下，还让全明星东部教练里弗斯颜面无存，骑士主教练比克斯塔夫作为一个混迹联盟多年的老同志，没有里弗斯那般伟大的执教经历，但他出色的助教生涯成为无价瑰宝。无论是搭档麦克海尔缔造魔球理论，还是辅助大卫·菲兹代尔帮助灰熊完成重建，比克斯塔夫都起到决定性的作用，而他也用自己的人格魅力与年轻球员打成一片，这样的领导能力深入人心，或许在此基础上，被骑士委以重任。

尽管骑士如此看重前者，将其合同延长至2026-2027赛季，但本赛季初期的球队表现一言难尽，坐拥米切尔、多兰、阿伦的全明星阵容却始终打不出统治级别的表现，令管理层倍感失望。据名记Brian Windhorst在节目《Brian Windhorst & the Hoop Collective》中透露：骑士管理层做出过解雇主帅比克斯塔夫赛季的决定，但最终以1票的微弱优势保住帅位。只不过当时的决策也只是暂时的，只要球队无法找到赢球的方法，那么他终究难逃被裁的命运，自1月4日以来，他们打出了亮眼的表现，骑士在过去18场比赛中取得恐怖的17胜1负，一路东部第五逆袭至仅次于波士顿凯尔特人的存在。

据NBA官方统计：在过去18场比赛中，骑士比对手多得了303分，他们成为自2019-20赛季雄鹿以来首支在18场比赛期间比对手多得300+分的球队，仅次于2016年的勇士。对于现阶段的骑士而言，他们能与当年的夺冠大热门金州勇士、密尔沃基雄鹿相提并论，不难看出球队具备冲冠潜力。作为队内的当家球星米切尔，场均贡献28.2分6.3助攻5.4篮板1.9抢断，成为球队赢球的基本功臣，但就是这样的表现无法获得联盟垂青，他们甚至都没有将其列入到MVP候选行列，这样的操作很难让球迷信服。

局限于克里夫兰这座小球市的发展，米切尔无法获得更多的关注度，与洛杉矶、纽约这些大球市不同，他们的一举一动都会在显微镜下被无限放大。考虑到赛季无法获得更多关注度的多诺万米切尔，湖人总经理佩林卡准备在休赛期，开启抢人模式，除此之外，老鹰队的特雷杨也被列入其中。然而，身背两年合同的米切尔，恐难被管理层摆上交易货架，就本赛季球队的表现，骑士会主动完成补强，冲击总冠军，而不是为湖人做嫁衣。