亚洲杯小组赛迎来了最后一轮的争夺，A组国足和卡塔尔展开生死战的同时，同组另一场在同一时间开打，黎巴嫩和塔吉克斯坦同样迎来了生死战。而这场比赛的结果，会直接影响国足的出线形势。最终，塔吉克斯坦2-1逆转绝杀黎巴嫩，以小组第二出线，同时也帮助国足留住了理论希望。
A组是亚洲杯6个小组最特殊的一组，前两轮卡塔尔两战全胜提前锁定小组第一，而两连平仅积两分的国足竟然排名第二，后面塔吉克斯坦和黎巴嫩都是1分。对于国足而言，最好的结果就是塔吉克和黎巴嫩战平，这样国足只需要逼平卡塔尔就能以小组第二出线。一旦这场比赛分出胜负，那么国足不胜的话就危险了，可能会竞争成绩较好的小组第三，甚至还有直接垫底出局的可能性。世界排名方面，塔吉克第106，黎巴嫩第107，双方伯仲之间。
上半场比赛，双方都是险象环生，一开场双方就大开大合，都创造出不错的机会。相比之下，塔吉克斯坦更接近进球。第33分钟黎巴嫩门将弃门出击解围，结果塔吉克快发界外球吊射空门，打在横梁上。随着上半场进入伤停补时，另一场国足和卡塔尔半场互交白卷。塔吉克右路进攻，马巴绍耶夫禁区小角度爆射得手，这一刻国足球迷心沉到谷底。但裁判观看VAR判越位在先进球无效，国足和黎巴嫩都是虚惊一场，两场比赛半场都是0-0。按这个结果，国足直接出线。
下半场易边再战，两队都不甘心平局，毕竟平局的结果对于双方而言就是同归于尽。第47分钟，黎巴嫩率先打破僵局，左路断球后打反击，吉拉迪一脚远射打入世界波，国足的实时排名跌至第三。第56分钟，局面再次有转机，黎巴嫩中场卡西姆正面蹬踏被直接红牌罚下，黎巴嫩少打一人。第69分钟，贾利洛夫跟进射门帮助塔吉克打进一球，但又因为越位被吹掉。第80分钟，奥马尔巴耶夫任意球直接破门扳平比分，而国足此时已经落后。按照这个比分，国足将直接淘汰。
第92分钟，哈姆罗库洛夫头球绝杀，把黎巴嫩打到垫底，同时也把0-1输掉生死战的国足从悬崖边拉了回来。长达16分钟的伤停补时，塔吉克顶住了反扑，把2-1的比分保持到最后，全队陷入狂欢。最终，A组积分榜上，卡塔尔3战全胜排名榜首，塔吉克1胜1平1负4分排名第二，直接出线。国足两分排名第三，需要等待命运的审判，黎巴嫩1分直接出局。首次参赛、四档球队就能打进16强，塔吉克斯坦创造了不小的奇迹。而国足，理论上仍然有希望争夺成绩较好的小组第三，但无非是死刑和死缓的区别。
