北京时间10月10日17点10分，世预赛亚洲区18强赛，中国男足客场挑战澳大利亚。比赛开打之前，英国媒体《卫报》分析这场比赛。这家英媒指出，放弃世界杯幻想的中国男足，对这场比赛没有期望，这反而给澳大利亚带来压力。

“中国男足的期望值很低，这给澳大利亚带来压力”，《卫报》的标题写道。18强赛C组积分榜上，中国男足2连败0分垫底，澳大利亚2场只拿到1分。

由于表现低迷，澳大利亚主帅阿诺德辞职，波波维奇担任主帅，首秀对阵中国男足。波波维奇很清楚，对阵中国男足是必胜之战。5天之后，他们将挑战领头羊日本队。

《卫报》表示，中国男足遭遇危机，头号球星武磊因伤缺席，全队信心低落。前2场世预赛0-7惨败日本，1-2被沙特逆转，中国男足还在追寻第1分，第1场胜利。尽管，亚洲有8个世界杯席位，但中国男足希望渺茫——前3场全败的话，他们将失去进入前2名的希望，拿到3-4名的可能性也微乎其微。

对于国足在整个世预赛的表现，《卫报》指出，中国男足能进入18强，完全是哈桑-桑尼的神勇发挥。这位新加坡门将用11次扑救，阻挡了泰国队更多的进球，将中国男足送进18强赛。中国足协的官员坦言，“我们没实力打进世界杯，18强赛就是我们的世界杯。”

中国男足主帅伊万科维奇，也被《卫报》狠狠批评。0-7惨败日本堪称灾难。这是中国男足史上第2惨重的失利、对阵日本最耻辱的败仗。1-2被沙特逆转，中国男足也在最后时刻崩盘。伊万科维奇遭到猛烈炮轰，他毫无战术思路、防守部署不力、换人毫无作用、不会利用11打10的优势。

受伤的武磊、阿兰、杨泽翔将留在中国，对出征澳大利亚的中国男足来说，赢球、打平都是意外的收获。对于这场比赛，中国男足没有期望，没有压力，这反而给澳大利亚压力。当然，澳大利亚必须获胜，没有选择的余地。