2001年11月，斯科尔斯在一场与阿森纳的联赛杯比赛中，因对前一天在1-3负于利物浦的英超比赛中仅短暂替补上场感到沮丧，拒绝为曼联出战。这一举动立即引发了广泛的争议。随后，主教练弗格森对斯科尔斯处以两周工资的罚款，而这位红魔名宿也不止一次公开承认自己对此事感到后悔。
在参加《The Overlap》的球迷辩论节目时，49岁的斯科尔斯再次被一名曼联球迷问及此事，他尴尬地笑了笑，并用手捂住了头。接着，这位前英格兰国脚承认自己当时判断失误，并回忆道：“我犯了一个错误。我本应该去踢那场对阵阿森纳的比赛。”
“我对此感到彻彻底底地后悔，因为拒绝为曼联踢球，当时我真的以为我的红魔生涯已经结束了。但回想那段时间，我的情绪确实已经完全失控了。”
斯科尔斯解释称，由于没能在与宿敌利物浦的比赛中首发，他感到非常愤怒。
他回忆道：“那是一个周日，我们客场对阵利物浦，我被排除在首发阵容之外，这种事经常发生。我一直都是能理解自己为何被排除的人，虽然心里不舒服，但我会明白原因。不过那场比赛，我不知为何心情特别糟糕，因为我觉得自己应该上场。”
“如果前一周我表现不佳，那我会坦然接受这种安排；或者说如果有人比我更适合这场比赛，那也很好。但当时我就是不同意替补的决定。”
当时曼联在上半场0-2，斯科尔斯坦言自己非常渴望上场，帮助球队扭转局面。然而，随着比赛的进行，他开始坚信弗格森是在为即将到来的阿森纳比赛而让他休息。
斯科尔斯补充道：“我从没跟主教练谈过这件事，但当时的助理教练是吉姆-瑞恩。我在场边不停地热身，一直坐在他身后，心想‘我们表现太糟糕了，这场比赛简直一团糟，0-2落后。’”
“我可能只是过于多疑，从而导致情绪失控，但我觉得主教练对吉姆-瑞恩说，‘为了下一场比赛，我们让他本场休息吧’。这一点让我非常不满。”
斯科尔斯最终在比赛的第77分钟被换上场，这一决定让他觉得自己受到了不公待遇。
他解释道：“我记得弗格森爵士可能是在比赛还有5到10分钟时把我换上，显然是为了让我准备踢下一场对阵阿森纳的比赛，那是联赛杯，我们通常会派上很多年轻球员。而我可能是唯一一个会出场的一线队球员。”
“有时候，你的头脑并不总是理智。我当时可能只是过于多疑，但我那时候就是觉得有什么事情不对劲。”
尽管斯科尔斯在那次事件中感到受到了不公，但他在随后的岁月里无疑重建了与球队的关系。“生姜头”继续为曼联效力，直到2013年正式退役，职业生涯中共赢得了11座英超冠军奖杯和2座欧冠冠军奖杯，并为俱乐部出场超过700次。
