随着开幕式的落下帷幕,巴黎奥运会的各项赛事,也陆续拉开了序幕。在男子篮球的金牌争夺方面,澳大利亚男篮和西班牙男篮的小组赛强强对话,成了本届奥运会的男子篮球揭幕战。最终,澳大利亚以两位数的优势,战胜了西班牙,拿到了这次奥运会的开门红。其中,帕蒂米尔斯、乔克兰代尔、约什基迪、戴森丹尼尔斯,以及替补的杰克麦克维这这场澳大利亚赢球的关键,他们5人的表现,是澳大利亚阵容当中最为出色的。2400万,重回火箭,抓住仅有的机会完成自我救赎,斯通逆转风评休城未来可期。
很显然,澳大利亚男篮赢球,最开心,同时被认为是最大赢家的NBA球队,正是休斯顿火箭。因为澳大利亚男篮的阵中不仅有兰代尔、麦克维这两名火箭球员(火箭此前官宣他们和麦克维签下了一份双向合同),而且这两人在场上的表现,也非常出色。兰代尔砍下了20分8篮板5助攻2抢断,麦克维则是三分6中3,作为澳大利亚男篮的第6人,他高效轰下了13分7篮板1助攻。这两人的发挥,让火箭欣喜若狂。加上夏季联赛里德谢泼德的横空出世,火箭可谓是这段时间的最大赢家。
言归正传,抛开双向合同的麦克维,作为火箭的核心替补中锋,兰代尔的表现,依旧稳定,他投篮14中9,三分1中1,在场正负值+20,两队最高。换句话说,当兰代尔不在场上的时候,澳大利亚男篮反而还输了8分,这体现出了兰代尔的重要性。光是数据就可以体现出兰代尔的出色,同时还能看出他的身手全能。兰代尔不仅吃饼效率高,而且他还能拉开空间,有一手外线投篮的能力,并且在罚球线附近拿球时,他的策应能力也能帮助到球队。而在防守端,兰代尔的表现同样强硬无比。
看得出来,兰代尔的表现,让斯通松了一口气,因为在NBA自由球员市场开启之前,火箭执行了兰代尔下赛季的球队选项,他的合同还剩下3年2400万美元,并且原本兰代尔这2400万美元的薪水,全部都是无保障的。而且如果时间往回推个半年,几乎没有人会认为兰代尔可以拿到他剩余合同当中任意一年的薪水。因为在过去这个赛季的前半段,兰代尔的表现是灾难级别的。在火箭没有其余替补中锋,只能靠老迈的杰夫格林顶上的时候,乌度卡都不愿意用兰代尔,这就可以看出,他赛季前半段的发挥有多么糟糕了。
然而,在申京的意外脚踝扭伤的情况下,乌度卡不得已只能再次给兰代尔一个机会,否则他们在5号位的位置上,就真的是彻底无人可用了。结果,兰代尔抓住了这可以说是他最后的一次机会,打出了火箭一直以来期待当中的表现,并且在一些场次直接坐上了火箭的首发中锋位置。完成了自我救赎之后,兰代尔800万年薪的合同,也就不再是溢价合同,反而是一份超值合同。如果管理层不执行他的球队选项,反而损失的会是火箭。而到了奥运会,兰代尔的表现,同样是火箭球迷非常关注的。
因为下赛季,火箭在中锋位置上,特别是替补中锋的竞争方面,将变得异常激烈。即便杰夫格林会慢慢往4号位转移,甚至他退出前线,慢慢成为火箭的精神领袖,但由于火箭在过去这个赛季的交易截止日交易得到了史蒂文亚当斯,后者将和兰代尔在下赛季争夺火箭替补中锋位置的出场时间。说到亚当斯,这也是火箭当时准备放弃兰代尔的一个讯号,谁知道申京意外的受伤,给了兰代尔又一次的机会,并且他还抓住了这个机会,接下来兰代尔和亚当斯的出场问题,会成为火箭教练组的一个幸福的烦恼。
另外,兰代尔重新找回自我,打出身价,这也彻底证明了斯通的眼光。在上一个休赛期,斯通引进的范弗利特、狄龙布鲁克斯、杰夫格林、兰代尔4名球员,他们的合同无一例外全部被认为是溢价合同。但随着赛季的进行,狄龙证明了自己是值得4年8000万美元的,老格林的2年1600万也不多,范弗利特虽然有些溢价,但他这种级别的球员,火箭想要得到,也只能开出大合同。唯独兰代尔彻底沦陷了,可他还是崛起了,斯通的眼光得到了印证。
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