北京时间3月3日在菲尼克斯太阳主场对阵休斯顿火箭的比赛间隙，太阳官方为球队传奇球星斯塔德迈尔举行了32号球衣退役仪式，对于许多80、90后通过姚明认识NBA的球迷来说，斯塔德玛尔是大家最熟悉的球星之一，他和姚明是同年新秀，在新秀赛季以第九顺位身份抢下最佳新秀荣誉，同时在赛场和媒体上经常与姚明针锋相对，可以说他是那个时代姚蜜最痛恨的反派球星之一。

2002-03姚明和斯塔德迈尔对最佳新秀荣誉展开激烈竞争，NBA官方曾有意将二人打造成宿命冤家，只不过后来因为各种机缘巧合、际遇不同最终未能成形，岁月匆匆，流年似水，当斯塔德迈尔的32号球衣在足迹中心球馆缓缓升起时，许多往事又涌上心头，今天的篮球人物志为大家带来斯塔德迈尔与姚明激烈的最佳新秀竞争故事。

2003年4月23日NBA公布了常规赛各项荣誉，最终斯塔德迈尔以458分击败姚明405分当选最佳新秀，第二天中国篮球媒体和许多杂志都有一个醒目标题：“姚明一生之敌斯塔德迈尔。”后来我了解到，中国媒体大部分借鉴了《休斯顿纪事报》著名记者乔纳森-费根的评论，而NBA官方为了提高收视率和影响力，也喜欢制造恩怨话题，就这样二位球员被官方剧本安排成为冤家仇敌。

姚明和斯塔德迈尔有着截然不同的成长轨迹，姚明的父母是前职业篮球运动员，受父母遗传基因影响，他从出生时身高体重就是普通新生儿的两倍，从小在父母呵护下健康成长，10岁时医生预测他未来身高将会长到2米20，父母毫不犹豫的为他选择了一条篮球之路，他按部就班的打牢篮球基础、不断成长、不断进步、最终兑现天赋，19岁时进入NBA的重点关注视野。

而斯塔德迈尔则是命运多舛，他1982年11月16日出生比姚明小两岁，父母在他很小时离婚，他和弟弟、妹妹跟随母亲玛利亚生活，玛利亚是个农民，靠到种植园劳动维持生计，后来遇到艺术家斯-威尔摩再婚，两人又生了一个儿子，全家人的生活总算稳定下来，可好景不长，在斯塔德迈尔12岁那年，威尔摩突发心脏病去世，生活再次陷入水生火热境地，为了生存玛利亚开始干起盗窃行为，当母亲被抓入狱后，兄弟几人开始自生自灭的生活，其中一个兄弟成了街头混混，而斯塔德迈尔和弟弟马尔万无家可归只能四处流浪，警察海耶斯、牧师比尔-威廉姆斯等人为他们提供了很多帮助，直接改变斯塔德迈尔命运的是篮球教练拉维斯-金。

斯塔德迈尔一直到14岁才开始接触篮球，此前他是个橄榄球运动健将，随着身高不断成长，AAU篮球教练拉维斯-金看中他的运动天赋并开始资助培养他从事篮球运动，四年后他在高中篮球领域打出声望，2002年高三赛季斯塔德迈尔场均得到29.1分,15个篮板,6.1盖帽，受邀参加耐克邀请赛大放异彩，真正让他扬名立万的是2002年的麦当劳全美高中生邀请赛，他和安东尼、JJ雷迪克、菲尔顿等联手以138比107击败由克里斯-波什带领的西部队，他劲爆的运动能力令人印象深刻，赛后有经纪人和他联系商讨参加选秀事宜，最终他决定放弃大学学业以高中生身份直接参选。

2002年选秀大会前NBA所有关注焦点都围绕在姚明身上，他加入休斯顿火箭的经历极具传奇性，时任火箭队头号球星弗朗西斯正在老家马里兰度假时被火箭队老板亚历山大和主教练汤姆贾诺维奇紧急召回休斯顿，当时弗朗西斯激动地以为球队要和他商谈合同续约问题，可到球队后汤姆贾诺维奇却给他看刚刚从中国发过来的姚明CBA比赛录像，弗朗西斯气坏了，但很快又被录像吸引，那是他第一次见识姚明，一个有娴熟技术的大个子，随后他被球队安排前往纽约参加选秀抽签大会，那年芝加哥公牛有百分之40多几率获得状元签，总经理杰里-克劳斯意气风发，金州勇士有百分之30多几率，那里有大量华裔球迷，总经理加里-金也想通过选到姚明让球队上座率大增，而火箭获得状元签的几率是8.9%。

随着抽签仪式进行，火箭队的签位进了前十，接着进入前五，最后进入前二，场上只剩下弗朗西斯和公牛经理克劳斯，最紧张的第二顺位乒乓球被打开，是芝加哥公牛，弗朗西斯淡定的对着镜头点点头，而克劳斯难掩失望之情，抽签结束后所有媒体都涌向弗朗西斯，他们只有一个问题，火箭队是否会选姚明？弗朗西斯微笑着一言不发，火箭队新闻官尼尔森-路易斯已经快高兴疯了，艰难摆脱记者的长枪短炮后弗朗西斯给汤姆诺维奇打了一个电话：“教练，我拿到你想要的东西了。”后来姚明被火箭队选中，他成为NBA历史上第一个非美国教育背景状元。

斯塔德迈尔这边确定放弃大学学业直接参加选秀，但因过小年纪以及不太光彩的家庭背景饱受质疑，在选秀试训环节他劲爆的运动天赋开始展现，太阳队为了保险专门对他进行了心理健康测试，最终得到结论是这名球员心理没问题，而且非常有竞争心，太阳总经理杰里-科朗吉洛最终拍板，斯塔德迈尔在第九顺位被菲尼克斯太阳选中。

最开始并没有人把两人当作竞争对手，姚明被NBA官方设定角色为东方挑战者，他的对手是当时联盟第一中锋奥尼尔，而斯塔德迈尔打四号位，选秀模板是凯文-加内特，姚明的开局非常不顺，前六场比赛替补出战均表现不佳，其中两场更是得到0分，斯塔德迈尔也是替补出战却场场贡献得分、篮板近两双数据，2002年11月15日，二人迎来第一次交手，最终火箭以87比88输给对手，姚明替补出战13分钟砍下10分2篮板，斯塔德迈尔替补出战得到5分1篮板，这场比赛过后NBA名宿巴克利放出轻视豪言，如果姚明能在新秀赛季得到19分以上就亲驴屁股，两天后姚明在对阵洛杉矶湖人的比赛中砍下20分（奥尼尔因伤未出场），巴克利得偿所愿，六天后姚明在对阵达拉斯小牛的比赛中替补出战33分钟得到30分16个篮板大号两双，从而树立起巨大声望，那场比赛过后姚明正式升任首发。

进入12月姚明的状态热的发烫，当月数据是场均17分10篮板，1月份又战胜奥尼尔赢得首次姚鲨对决胜利，霎时间全美范围掀起了姚明热，全明星投票环节姚明以128万张选票击败奥尼尔成为西部首发中锋，这件事在全美引起轩然大波，NBA官方正愁没有话题也是大力渲染，在极端媒体宣传下甚至衍生出中美之争，俗话说树大招风，因为全明星投票事件，所有美国内线球员都开始拿姚明当靶子以证明自己价值，姚明被重点针对数据开始下降。

斯塔德迈尔也仅用了10场比赛就升任太阳队首发，而且他的篮球声望也持续建立，2002年年末最后一天，在太阳对阵明尼苏达森林狼的比赛中，他在加内特的防守下爆砍38分14篮板，劲爆刚猛的球风迅速圈粉，他的扣篮数一直名列联盟前茅，当年央视十佳球对斯塔德迈尔的解说词最经典一句就是“小霸王力劈华山”，他在新秀赛季就以140次扣篮位列全联盟扣篮榜第四，赛季中段受邀参加全明星周末扣篮大赛。

因为两人的出色表现，最佳新秀成了姚明和斯塔德迈尔的二人转，在各种预测中姚明一直以优势领先斯塔德迈尔，但在赛季末一件大事发生改变了竞争走势，火箭主帅汤姆贾诺维奇患上膀胱癌被迫离职接受治疗，教练岗位由助理教练拉里-史密斯接任，结果他没有姚明的使用说明书，最简单方法就是重用卡托，姚明表现不佳他还立刻大加指责，气的弗朗西斯向他骂娘：“你TMD别比赛打不好就去怪新秀，球队输球跟你教练有直接关系。”

尽管姚明有弗兰西斯支持，而且在和斯塔德迈尔的后两场直接竞争中还都赢了比赛，但在赛季末最后对阵湖人的比赛中被奥尼尔虐的死去活来，奥尼尔在全明星赛投票之后感到跌面开始上倒劲，在3月26日的比赛中面对姚明爆砍39分，他只要得到机会就是暴扣，而姚明在他防守下手感全无13投3中仅得6分，这给最佳新秀评委们留下了巨大负面印象。

最终菲尼克斯太阳以44胜38负西部第八战绩杀进季后赛，而休斯顿火箭以43胜37负遗憾错过季后赛，姚明新秀赛季数据是场均13.5分8.2篮板1.7助攻1.8盖帽2.1失误2.8犯规，斯塔德迈尔的新秀赛季数据13.5分8.8篮板1助攻1.1盖帽2.3失误3.3犯规，数据上二人不分伯仲，最终在107张选票中姚明获得45张首轮票，而斯塔德迈尔获得59张首轮票，成功击败姚明获得最佳新秀荣誉，他是NBA历史上第一个高中生最佳新秀，比詹姆斯还早一年。

4月23日最佳新秀结果公布时，姚明正从休斯顿前往旧金山然后坐飞机回上海，在机场媒体记者看热闹不嫌事大的拦住姚明问他对最佳新秀当选者有何看法，姚明心有不甘但也很有风度的说道："祝贺斯塔德迈尔,这只是未来许多年我们竞争的开始。”然后乔纳森-费根根据这句话写下了二人将成为一生之敌的报道。

去年10月斯塔德迈尔在一档访谈节目中再次回忆起这段往事，当主持人问他职业生涯有哪些难忘时刻时他说：“我从高中直接进入联盟，当选最佳新秀，那可能是我最喜欢的时刻，因为在那之前从没有出现这种情况。”主持人插话说：“这个结果谁都没预料到。”斯塔德迈尔继续说：“是的，当时竞争非常激烈，姚明被视为新时代中锋领头者，而我像一个高中小孩，我们在同一级，最终我战胜了他。”

后来斯塔德迈尔和姚明并未按照预定设想成为主要竞争对手，他们俩甚至连一次季后赛交手经历都没有，但那是姚明和斯塔德迈尔最意气风发年代，也是我最难忘的青春记忆。