北京时间10月18日凌晨，2024年欧锦赛预选赛C组第8轮，英格兰坐镇主场迎战意大利。上半场，斯卡马卡收获国家队处子球，帮助意大利队领先，但随后贝林厄姆造点，凯恩点射扳平；下半场拉什福德反超比分，凯恩完成梅开二度，英格兰3-1逆转战胜意大利，提前锁定欧锦赛正赛名额。

加上首回合客场2-1，英格兰完成了面对意大利的两回合双杀。据统计，这是自1949年以来，英格兰首次面对意大利完成两连胜。英格兰上一次面对意大利取得两连胜，还是发生在1948年到1949年期间，当时英格兰在两场热身赛中分别以4-0和2-0的比分击败对手。迄今为止，英格兰队史也只有这两次面对意大利取得两连胜的经历。

除此之外，这也是英格兰自1977年11月份以来，首次在主场击败意大利。此前，他们在主场5次面对意大利3平2负未尝一胜。

在英格兰足球风头正劲、意气风发之际，意大利足球却如同一位颤颤巍巍、佝偻躯体的老人，深陷寒风中，无奈唏嘘度日。如今看来，两年前欧锦赛的神奇夺冠，更像是透支了意大利足球几十年国运的一次回光返照。这种回光如此璀璨夺目，却也显得意大利足球的现实更加黯淡。连续两次无缘世界杯正赛，欧锦赛预选赛深陷泥潭仅仅只是一方面，近期闹得沸沸扬扬的球员“投注门”才是真正的大戏。

法乔利、扎尼奥洛、托纳利，三位被寄予厚望的新一代意大利国脚却与赌球的字眼绑定在了一起。无论真相如何，都已经是意大利足球的悲哀。更何况，经过多家意大利当地媒体报道，涉嫌赌球的法乔利已经坦白了自己的非法赌球行为，并正在和都灵检察院合作，准备和意大利联邦检察院达成认罪协议。据悉，法乔利自2021年接触赌球，如今所欠的赌债已接近300万欧元，并且他还被非法平台威胁不还钱就打断他的腿。

事实上，牵涉三位新星的“投注门”都只是冰山一角。这桩案件实际上是由都灵检察官佩德罗塔所主持的大规模调查的一部分，这位检察官主要工作是反黑手党与有组织犯罪，这项调查的最终目标是打击意大利境内数量过万的非法投注平台，以及背后可能的犯罪行为。托纳利等球员卷入其中，只能算是调查中的一项“支线任务”，只不过由于球员的公众人物属性，才得到众多关注。至于未来会不会有更多的球员涉赌被曝光出来，也未尝没有可能，有记者更是声称，接近50名球员参与赌球之中。

欧锦赛预选赛输给英格兰之后，理论上意大利仍然拥有出线主动权，只要在最后两场比赛里战胜北马其顿并且对乌克兰至少打成平局，就可以依靠相互战绩优势晋级欧锦赛正赛。但是现在的意大利给人一种感觉，对北马其顿没有必胜的把握，打乌克兰也没有不败的信心，事实上正是北马其顿在卡塔尔世界杯预选赛附加赛中战胜意大利，才让后者连续两届无缘世界杯。可以说在C组中，英格兰是第一档强队，而意大利只能和乌克兰一起摆在第二档。

现如今英格兰对意大利是全方位的超越，通过几十年的积累，英超的投资环境越来越好。当意大利人为5年获得9亿欧元的版权费用而沾沾自喜的时候，英超已经在海外卖出了53亿英镑。

而英超越来越多的收入又可以反哺到英格兰的青训，反之，意大利则在丑闻中不断挣扎。20岁的贝林厄姆在皇马已经打出一片天地之时，意大利的潜力新星却在赌博中越陷越深，恶性循环。

这些年轻人折射出意大利足球最严峻的现实问题，就是意大利已经无法依靠自我代谢，回到健康发展的道路上来。他们只会一天又一天的衰败下去，遥想三十年前，“小世界杯”的盛世，当真是眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。