9月10日上午，中国足协发布今晚中国队与沙特队世预赛亚洲区18强赛转播平台海报。
海报显示，今晚国足主场比赛央视依然不会转播。唯一转播平台只有爱奇艺体育。
此前中国男足客场对阵日本队的比赛，央视也没有转播。
9月5日18时35分，中国男足在世预赛亚洲区18强赛首场比赛中客场对阵日本队。
当天稍早时候，中国足协公布了中国男足与日本队世预赛18强赛比赛的转播平台，国内唯一一家转播平台为爱奇艺体育。据转播方显示，中国男足本场比赛并不是免费的，若是想观看本场比赛，非会员用户需要支付9元。
一时间，“央视不转播国足比赛”的消息引发网友热议。
9月5日晚，央视体育发布声明，表示虽然深知十八强赛是中国男足冲击2026年世界杯的关键阶段，是举国关注的重要赛事。但由于该赛事版权方报价极度畸高，目前仍在与各方持续沟通，争取尽快获得中国队参赛的场次版权，及时播出比赛。
在开赛后不久，“爱奇艺 花钱看不了”话题又突然引爆热搜。
据网友吐槽，爱奇艺体育App界面卡住看不了比赛。也有球迷反馈，在爱奇艺App充值后，用9元观赛券仍不能看国足比赛。还有网友称已经花了兑换券，一直不出来，想要退钱。
当晚22时23分，爱奇艺体育在微博道歉称，因球迷的热情，造成瞬时流量过大。技术服务资源分配超出限额，给部分用户造成了不好的观赛体验。后续会进一步加强技术预案和运营能力，提供更稳定可靠的直播服务。
9月6日深夜，爱奇艺体育再次发布致歉声明。
声明称，9月5日国足18强赛中国vs日本的比赛直播过程中，由于中国球迷的热情远超出预估。在比赛开始后瞬时流量过大，支付环节用户激增，导致发生部分用户无法购买、购买后权益未实时到账的问题，影响了用户观赛体验。
针对此次受到影响的用户，爱奇艺方面表示，将提供以下解决方案：1、对于重复兑换观赛券的体育会员，已将重复兑换的观赛券返还至账户；2、对于重复购买支付的用户，将退还重复购买的金额；3、在比赛期间权益受损的用户，将补偿一张观赛券至账户。
