掘金前锋小迈克尔·波特近日参加了奥斯汀·里弗斯的播客节目，他在节目中声称，高薪带来了巨大压力，让他难以真正享受比赛。

小波特是2018年14号秀，他原本具有冲击前三顺位甚至冲击状元的潜力，但是因为背部伤势隐患导致了顺位下滑。小波特缺席了2018-19赛季，在2019-20赛季场均得到9.3分4.7篮板，然后在2020-21赛季迎来爆发，场均得到19.0分7.3篮板，投篮命中率54.2%，三分命中率44.5%，罚球命中率79.1%。

掘金在2021年夏天为小波特送上了5年1.72亿美元顶薪合同。可惜，小波特又再次受伤，2021-22赛季只打了9场比赛。

不过，战胜伤病的小波特在2022-23赛季打出场均17.4分5.5篮板，三分命中率41.4%的表现，并且帮助掘金夺得了总冠军。这两年，小波特扮演了掘金第三得分手角色。拿了顶薪，拿了总冠军，小波特算是人生赢家了。但是他却表示自己不能真正享受篮球的乐趣。

“只要我能吃，我就会免费打篮球比赛，”小波特说道，“我喜欢它……钱有时会让享受比赛变得有点困难，因为有了顶薪合同，人们会有很多期望，哦，你应该成为全明星，你应该是这个，那个……”

小波特就是经历了这样的烦恼，客观来说，他现在的数据配不上顶薪合同。关于小波特拿到顶薪合同，他自己也曾经做了解释：“很多人问我续约的事，我在受伤之前签下了那份合同，等到我受伤了，我并没有完整打完那个赛季。每个人都在说那是NBA历史上最糟的合同，人们确实会这么说，但如果我在签合同前三周受伤，我可能就没法签了，所以可能是老天想让我续约。我只在乎打球，我不在乎钱，但当你签下大合同，人们希望你和他们期待的一样好，他们希望你能有稳定性。”

小波特的状态确实不够稳定，2023-24赛季首轮战湖人，小波特打得像全明星球员，场均得到22.8分8.4篮板1.2抢断，投篮命中率55.3%，三分命中率48.8%。但是在西部半决赛对阵森林狼，小波特哑火了，场均只得到10.7分5.7篮板，投篮命中率37.1%，三分命中率32.5%。

NBA球星难免需要面对压力，NBA球迷是苛刻的，如果你表现不佳，与薪水不相匹配，难免会被叫成“水货球员”。小迈克尔·波特拿了顶薪合同，但是没能成为全明星球员，他遭受到的压力很大。

展望未来，小波特需要不断进步，掘金队才有机会。随着西部劲旅纷纷崛起，独行侠、森林狼、雷霆和太阳都处在争冠行列，西部的突围之路将比以往任何时候都更加艰难，但考虑到掘金队已经取得的成就，他们不怕和优秀球队竞争。

到目前为止，小波特很好地应对了压力，但如果他下赛季打得不好，事情可能会变得很糟糕。随着球迷们越来越绝望，人们会指望小波特帮助拯救掘金队，如果他不站出来，他们会相应地评判他。

不幸的是，这是NBA球员必须经受住的压力。为了换取财富，球员们必须承受持续的压力。如果他们持续低迷，甚至会受到嘲笑。对于MPJ来说，这剥夺了他对这项运动的热爱，抑制了他为每场比赛和训练穿上球衣的欲望。联盟中的许多球员可能都有类似的感受，但是没有公开承认这一点。这次小波特开诚布公讲述了内心最真实的感受。