随着泰国队和新加坡踢成3-1,最终中国国足以最惊险的方式从世预赛小组出线,实现了晋级18强赛的既定目标,众国脚们也能带着比较轻松的心情,返回俱乐部备战下一阶段的比赛。而对于国足主帅伊万科维奇和足协来说,艰难的挑战,其实才刚刚开始。
与韩国队的比赛结束后,国足其实并没有进行太多的赛后集合活动,而是在首尔就地解散。毕竟,0-1输给韩国,意味着国足无论如何都要等到新加坡和泰国的比赛分出胜负,方能确定自己的命运。而这一次,多亏了新加坡在客场的奋勇表现,才让国足能够获得一个比较理想的结果。
泰国和新加坡之战,不仅让国足正式晋级18强赛,也直接决定了国足主帅伊万科维奇的命运。由于在此前的三轮比赛中用人引发极大的争议,伊万科维奇目前的日子其实并不好过,一旦国足折戟小组赛,以他目前在队内的受信任度,很可能会被提前解约。毕竟,尽管足协与伊万科维奇的合同签到了下一届亚洲杯,但是对于表现不合格的教练,足协向来没有丝毫的耐心。因此,就连伊万科维奇本人,也必须感谢神奇的新加坡队。
而对于中国足协,一个新的、更加艰难的挑战周期,已经缓缓拉开了序幕。18强赛的竞争烈度,将比第二轮小组赛激烈数倍,在这种情况下,足协会不会继续无条件信任伊万科维奇?这是面临的第一个抉择。从目前的情况来看,一旦18强赛初期的比赛不利,足协做掉伊万的可能性非常大,就像当初在12强赛时对待高洪波一样。只不过,倘若真等到换帅的时候,可能一切都已经晚了。