阿森纳中场赖斯接受了ESPN的采访，在采访中他表示完全能理解被西汉姆联球迷嘘，并承诺永远不会对他们庆祝。

赖斯在阿森纳的快速进步让很多人感到惊讶，但这并不包括他自己。这位25岁的中场球员在夏天以1亿英镑的初始转会费加500万英镑的附加费从西汉姆联队转会而来，并且对枪手队本赛季争夺英超联赛冠军产生了重要作用，他们目前在积分榜上仅落后于利物浦两分。

赖斯告诉ESPN：“老实说，有些人可能站在这里说‘是的，我让自己感到惊讶’，但我并没有。在西汉姆联时我就打得这么好，我觉得我在西汉姆联的水平给了我很多信心和对自己的信念，让我相信我可以成为一名顶级英超球员。但最重要的是做自己。不要改变任何东西。就因为我以1.05亿英镑的价格被签下，我就不需要做任何不同的事情，只要做自己。事情会慢慢变好，到目前为止一切都进展得很顺利。我签了六年合同，我的阿森纳职业生涯还有很长的路要走。”

赖斯在被授予伦敦足球网颁布的英超联赛年度最佳球员后发表了上述言论，这是他自从以创纪录的价格离开西汉姆联以来取得的又一个重要成就。

但这对他来说其实是一个艰难的决定。赖斯在14岁时加入了西汉姆联，此前他曾被切尔西放弃，之后他成为了西汉姆联俱乐部的队长，并出场245次，最后一次出场是在他们以2-1击败佛罗伦萨的比赛中，西汉姆联赢得了欧协联的冠军，这是他们43年以来的首个冠军。

赖斯已经成为英格兰最优秀的中场球员之一，尽管他对西汉姆联有着真挚的感情，但是时机已经到来，他需要在英超联赛的顶级俱乐部中证明自己。与他的旧俱乐部对抗总是会很棘手，而阿森纳在11月的面对西汉姆联的联赛杯比赛中意外地艰难，最终以3-1的比分失利，赖斯在第57分钟替补出场；然后在英超联赛主场比赛中以2-0失利，他在比赛最后几分钟犯规导致了点球。

这一背景使得上个月赖斯在伦敦体育场的联赛之旅尤为引人注目，这是他加盟阿森纳后，在曾经称之为家的场地上的首次首发。但球迷的反应却是明确的。在他早早开出角球时遭到了一些嘘声，但随后枪手队以6-0取胜，赖斯拒绝庆祝他从25码外射入的漂亮进球。直到现在他才谈到了那天的情感。

他说：“那真的很艰难。我们在杯赛中输给了他们。我们在酋长球场的联赛中输了；我表现不佳并且犯规导致了点球。西汉姆的球迷嘲笑我，我完全可以接受；我在西汉姆联效力了10年，我知道他们是怎么回事。当我去开角球时，有一些嘘声，但也有掌声。我知道我对他们的爱从来没有改变过；他们对我的爱也从来没有改变过。这是一种帮助你继续前进的情感。显然我打进了一个漂亮的进球，这真的很奇怪。即使现在谈起来，这也很奇怪。很多队友事后问我，‘感觉怎么样？’那是一种又苦又甜的感觉，真的很奇怪。”

赖斯表达道：“我一直说我永远不会在对阵西汉姆时庆祝进球，我想我永远也不会。他们造就了我。我在那里度过了10年，我欠他们很多。我绝对不会庆祝，我觉得那会非常不尊重。总的来说，那是一个非常好的胜利和进球的一天，但是是一种又苦又甜的感觉。”

赖斯为阿森纳的中场带来了冷静和优雅，但他的比赛中不断展示出新的方面。他显然被标注为一名防守型中场球员，批评者在他职业生涯早期曾认为他的传球范围过于保守，但在阿尔特塔的指导下，赖斯在具有深度的6号位或更具进攻性的8号中场位置上不断切换，这一变化在一定程度上有助于他取得一些意外的进球。

这位英格兰国脚已经在本赛季追平了他有史以来最好的进球数，这些进球中包括一些至关重要的时刻，比如对阵曼联的补时进球和对卢顿的最后一击。

谈到对阵曼联的进球，赖斯表示：“打进那个球并回看进球，我不禁会微笑，这可能是我迄今为止最好的时刻。我的角色已经完全改变了，与我在西汉姆时完全不同，适应这种改变需要时间，需要进步，需要提出问题，我真的只是在努力融入其中。我被花了很多钱买来，我想提出问题，取得进步，我想和这个俱乐部赢得一些东西。”

也许最意外的转折是，赖斯现在负责角球和定位球，这一特点首次在他在角球区的进球中得以体现，那是阿森纳在迪拜热身训练结束后的第一场比赛，他们取得了5-0的胜利。

他说：“实际上，我们从赛季开始就一直在和尼古拉斯-乔弗这位定位球教练交谈，显然是因为我的身高（185cm），他希望我在禁区内。我只是觉得他想要一些变化。如果我没有那个助攻（对阵水晶宫），我想没有人会谈论它。显然，我在比赛中的中路和后点传球都很不错。我现在对助攻感到兴奋。这对我来说很重要。而以前，进球和助攻并不是我的特长。但现在我喜欢助攻，喜欢进球，我觉得这给了我在场上额外的能量。我在努力，我有赛季末的目标，我想要达到。”

阿森纳的最终目标是超越上赛季，赢得联赛冠军。上赛季，他们在4月初曾领先8分，但最终在最后的九场联赛中只赢了三场，被曼城超越。

那时的赖斯只是身处西汉姆的旁观者，他意识到人们对于枪手要么体力不支，要么在压力过大时退缩的看法。

他说：“我觉得阿森纳上赛季是联赛中最好的球队，但他们最后失误了，现在他们说他们无法相信自己从领先八分的位置输掉了联赛。今年我觉得整个球队，包括教练组，都想从那些错误中学习。我们更强大；我们有信念。如果我们以1-0落后，我们有信心和心理上的优势，我们可以继续努力赢得比赛。今年联赛的其他对手的实力很强，任何事情都可能发生。还有12场比赛，但最重要的是我们目前处于领先位置。在圣诞节时我们有一点波动，我们连续输了两场比赛，这不好，但最近我们在主场赢得了重要的比赛。赛季结束时，我们会看看谁赢得了冠军，但参与其中是特别的，每周和顶级球队对决，面对压力，这是很好的，我知道我和所有队友都非常享受。所以我们会继续努力，看看会发生什么。”

那么赖斯还能达到更高的水平吗？

赖斯回答：“我经常和教练谈论这个问题，几周前他说，‘你没有意识到你能达到的潜力有多大。’也许有时我确实没有意识到，也许有时我把它淡化了，我没有自信。我的下一步是赢得奖杯。”

阿森纳赛季结束后，赖斯将随英格兰队前往德国，英格兰队是2024年欧洲杯的夺冠热门之一。索斯盖特希望能从赖斯在阿森纳的进步、贝林厄姆在皇家马德里的崛起和哈里-凯恩在拜仁慕尼黑的持续进球中受益。主教练手中的高水平人才只会加剧对于英格兰能否结束58年无冠的讨论。

赖斯说：“我觉得每次比赛来临时都会有这样的讨论，很多球员显然表现得很出色。英超联赛中有很多球员：西汉姆联的鲍恩、卢顿的罗斯-巴克利、切尔西的帕尔默、利物浦的柯蒂斯-琼斯，很多球员都表现出色。

“这在德国是一件大事；英格兰在外国的土地上从未夺过冠。索斯盖特和（助教）史蒂夫一直在提醒我们。我们有信心。我们在三月有两场重要的比赛（对阵巴西和比利时），这将是一次很好的考验。如果我们能从之前的世界杯和欧洲杯中吸取经验，任何事情都有可能发生。最重要的是比赛当天的表现。如果我们能应对压力并表现出色。我真的相信我们可以。”