亚洲杯小组赛即将进入第二轮，扬科维奇带领的国足迎来了一场生死战，将于北京时间1月17日晚7点30分，对阵黎巴嫩男足，两队首次在亚洲杯上交手。赛前，主帅扬科维奇立誓要拿下这场胜利，因为只要取胜，国足才能确保实现晋级淘汰赛的目标，也不会那么早回国。
亚洲杯历史上，国足曾经2获亚军，并且6次闯入四强阶段，仅次于10次的韩国的与9次的伊朗，因此把国足称为亚洲“老牌劲旅”并不为过。
不过，现在这支国足实力下降明显，已经很难赢下世界排名比自己低的对手。首轮面对首次参赛的塔吉克斯坦，国足上半场被压着打，并且中场彻底失控，犹如一支鱼腩水平，场面惨不忍睹，最终收获一场0比0的平局，无缘开门红。
首轮拿到1分，让国足失去了占据出线主动权的机会，现在次轮即将开打，国足的对手是黎巴嫩，末轮的对手变为卫冕冠军卡塔尔，所以国足对阵黎巴嫩的比赛堪称一场输不起的生死战，没有任何退路。
赛前发布会上，主帅扬科维奇表示中国队已经就上一场存在的问题进行了分析和改正，将全力以赴拿下黎巴嫩，球员武磊直言全队要做好应对困难的准备，打好对黎巴嫩的关键比赛，完成小组出线的任务。
如果国足赢球，2轮积4分，至少可以稳居小组前二，并且确保可以成为其中一个成绩最好的小组第三，晋级16强淘汰赛，同时最后一轮对阵卡塔尔可以轻装上阵。
一旦输给黎巴嫩，积分会被对手反超，并且带着2轮仅积1分的形势对阵卫冕冠军卡塔尔，国足难上加难，最终3轮1分将会被淘汰出局。
作为中国足协新一任主席，宋凯一直在卡塔尔多哈陪伴国足，并且赛前提出16个字的要求：认真总结、做好调整、保持心态、目标不变。
可以说，国足这场生死战备受关注，不过央视方面调整了直播计划。
最开始的时候，央视对于这场晚上七点半开打黄金时间没有安排现场直播，此后更改了转播计划，由CCTV5频道直播国足的亚洲杯比赛，让CCTV5+频道直播国内篮球比赛。
