国足已经结束了2024年的全部比赛，在36强赛惊险出线后，国足经历了过山车一样的低开高走，以2胜4负结束了18强赛前六轮的比赛。虽然在积分榜上暂列小组垫底，但积分和三四五名持平，距离第二名只差1分，这让国足重燃美加墨希望。在这个节骨眼，归化再次被提上日程。
在一系列名单中，呼声最高的莫过于效力于长春亚泰的塞尔吉尼奥，这位曾获得亚冠MVP的巴西外援在中超已经效力满五年，而且这五年塞尔吉尼奥的身价几乎没怎么掉。当年他在鹿岛鹿角和伊朗波斯波利斯的亚冠决赛中独当一面，一个人卡死了对手的中路还打进关键一球，而伊万科维奇当时恰恰就是波斯波利斯的主教练，他对塞尔吉尼奥印象非常深刻。而这次归化塞尔吉尼奥，已经获得了伊万的首肯。
据天津媒体《每日新闻》报道，塞尔吉尼奥入籍的前景非常乐观，因为不仅仅是足协在努力推动，关键是伊万也点头了。而此前在归化艾克森、阿兰、费南多的时候，国足主帅参与的并不多。其实主帅点头是很重要的一点，这可以保证归化球员发挥出最大的战斗力，也能够保证更衣室的团结。曾经的国足不是没有机会，但却总是倒在了派系之争的内耗中，而如今这支更年轻的国足虽然能力不比前辈，但却一场比一场好，就是因为团结激发出球队的化学反应。
从技战术角度而言，相比于锋线，国足更需要的是一个中场发动机。因为到了18强赛，国足是弱队，必须11人全员防守，这也是张玉宁和拜合拉木被伊万重用的原因，因为这两位对抗强，能在中前场就搅合对手。但足球比赛终究还是要靠进球说话，国足每一场都打防守反击，靠的就是转换那一下，转瞬即逝的机会能不能把握住。而有了塞尔吉尼奥，国足的转换就会更有威胁，说不定会把沉寂了好几场的武磊给激活。
值得一提的是，国足在接近全华班的情况下打了6轮依旧能够续命，和足协充分信任和放权给伊万，有很大的关系。从以往来看，三连败的时候主教练基本就下课了，但这次足协没有草率做决定，而是询问球员们的意见。当听到球员们都很信任伊万的时候，足协果断决定留下伊万。而且在选拔球员的时候，足协也做到充分放权不去干涉。短短几场比赛，伊万就悄悄帮助国足完成了换血，胡荷韬、谢文能等年轻球员站稳脚跟，并且发挥了重要作用。
如今这支国足，或许在实力层面是历史最弱的一届，但精神层面却是最有拼劲最团结的一届。能不能挺进美加墨，谁心里都没底，但每场球好好拼，无愧于心就好了。
