世预赛18强赛第4轮，国足主场2-1击败印尼，拿到首胜，而同时日本1-1澳大利亚，沙特0-0巴林，对于国足来说，无疑是三重利好。
国足在18强赛与日本、沙特、澳大利亚、印尼、巴林一组，小组前两名直接出线，晋级世界杯，第三和第四参加第4阶段，还有机会，而小组第五和第六直接出局，彻底无缘世界杯。所以国足想要保留参加世界杯的希望，就要力争进入前四。
而在开局3连败之后，国足终于赢下印尼，取得首胜，而本轮其他比赛，日本1-1澳大利亚，沙特0-0巴林。
对于国足来说，这是最理想的结果：4轮战罢，日本10分，澳大利亚、沙特和巴林都是5分，净胜球分别是1个、-1和-4，印尼和国足都是3分，净胜球分别是-1和-9。
也就是说，国足落后第2-第4名都只有2分，不到一场球的差距！这就是形势“乱成一锅粥”的好处。
11月14日第5轮，国足客场挑战巴林，澳大利亚主场对阵沙特，日本客场对阵印尼。
印尼几乎肯定输给日本，前者3分，后者13分。如果澳大利亚和沙特打平，那么就都是6分，如果国足能战胜巴林的话，也是6分，考虑到净胜球的差距，至少可以超越巴林和印尼，升至小组第4！
如果澳大利亚和沙特分出胜负，那么一队8分，另外一队还是5分，如果国足能战胜的话，就是6分，至少超越巴林、印尼和澳大利亚/沙特，将升至小组第3！
如果国足战平巴林，就是4分，可以超越印尼，摆脱垫底，落后巴林1分，落后澳大利亚/沙特的分数也不多。如果输给巴林，那么相当于一切回到原点，只能看次循环的比赛了。
总之，下一场比赛是首循环的最后一轮较量，对国足来说非常关键，在第6轮主场迎战日本之前，国足至少要拿分！
18强赛赛程
第一轮：2024年9月5日 日本7-0中国
第二轮：2024年9月10日 中国1-2沙特
第三轮：2024年10月10日 澳大利亚3-1中国
第四轮：2024年10月15日 中国2-0印尼
第五轮：2024年11月14日 巴林vs中国
第六轮：2024年11月19日 中国vs日本
第七轮：2025年3月20日 沙特vs中国
第八轮：2025年3月25日 中国vs澳大利亚
第九轮：2025年6月5日 印尼vs中国
第十轮：2025年6月10日 中国队vs巴林
