尽管火箭管理层在这个休赛期并没有在市场上进行引援补强，不管是自由球员市场还是交易市场，火箭的策略和上一个休赛期完全相反。在经历了一个非常成功的赛季之后，火箭不仅保持了核心阵容的稳定，甚至他们可以用按兵不动来形容。不过，幸运的是，火箭没有送出去的篮网首轮签，从预测的第9顺位一路攀升到第3顺位，这成了火箭的意外之喜。顺利拿下里德谢泼德之后，火箭下赛季的轮换阵容也将会迎来一些改变。4585万，加盟火箭，乌度卡对你赞不绝口，两大核心的位置都将迎来挑战。

毫无疑问，谢泼德一定会进入火箭新赛季的轮换阵容，尽管他只是一名菜鸟新秀，同时火箭也不再是之前的那支志在摆烂追求天赋的球队了。然而，谢泼德仍会得到不俗的出场时间以及足够高的队内地位。在ESPN的投票预测当中，谢泼德在最佳新秀排行当中排第1的位置，20名联盟高管的投票，谢泼德同样最被看好能够赢得最佳新秀的头衔，即便是教练、球探、高管同时预测的结果，谢泼德在最佳新秀的排行当中也排在第二，仅次于扎克埃迪。用一名东部高管的话说就是，谢泼德不仅有潜力，他也会是火箭非常出色的即战力。

能够得到外界的一致认可，谢泼德靠的可不仅仅是他的名声，而是他夏季联赛实打实打出来的表现。场均20.0分4.8篮板5.3助攻2.8抢断1.3盖帽，这是谢泼德夏季联赛交出的场均数据单，这完全能够体现出他的全能和出色。与此同时，谢泼德的效率也很不错，他的投篮命中率超过了50%，虽说三分命中率仅有27.8%，但大学时期连续几年有着超过50%三分命中率的谢泼德，没有人担心他的三分投射状态，这名被喊成“小库里”的年轻人，投篮是我们最不需要担心的问题。

火箭对谢泼德的定位也已经出炉，根据NBA记者麦克马洪的报道，消息人士透露，新赛季谢泼德会得到稳定的出场时间，他一开始会替补登场，而火箭教练组给他设定的角色是替补席的指挥官，一个得分型的指挥官。这个角色，对于谢泼德来讲还算是比较合适的，看过夏季联赛的球迷应该都能感受到，谢泼德并非是一名纯投手，之所以称他为“小库里”，就是因为他在有着强大的投篮能力的同时，他的控运技术也是顶级的。还记得谢泼德前两场夏季联赛打完，他一场像保罗，一场像纳什。

也就是说，投篮能力强的特性，掩盖了谢泼德作为一名持球手在其他方面的优秀品质。不过，火箭的主帅乌度卡已经发现了这一点，并且他几乎将谢泼德视为了未来火箭的后场持球核心。在接受采访的时候，乌度卡直接用“领袖”这个词来形容谢泼德未来在火箭阵中的角色。要知道，即便谢泼德天赋出众，但火箭可是有着一大批的高顺位天才，阿门汤普森第4顺位，小贾巴里史密斯同样是探花，杰伦格林更是榜眼秀。很明显的是，乌度卡对于谢泼德的喜爱，已经超过了很多其他的年轻核心。

4年4585万，这是谢泼德的新秀合同。作为一名菜鸟，平均年薪就超过了千万美元，可谢泼德的合同依旧被认为会是未来这些年的超值合同，从他是媒体、高管、教练、球探这些专业人士眼中一致的最佳新秀热门人选就可以看得出来。然而，换个角度，当人们都认为谢泼德很有可能拿下最佳新秀头衔的情况下，想要赢得这个荣誉，就必须有数据、表现作为铺垫，这就需要足够多的出场时间和场上的地位角色。谢泼德虽然目前看起来会替补登场，但他的时间少不了，且未来成为首发，也只是时间问题。

如此一来，范弗利特和杰伦格林这两名火箭的后场核心，他们将迎来新的压力和挑战。范弗利特的合同还剩下2年，但是他最后一年有着球队选项（金额无保障），考虑到他超过4000万美元的年薪实在是太高了，火箭在下赛季某个时间点把范弗利特当作合同年球员处理掉，这并不奇怪。杰伦格林更是在过去这个赛季就被火箭摆上了交易货架，此前他们没有什么竞争者，谢泼德的出现，改变了火箭的后场格局。