湖人球迷毫无疑问是这个休赛期最难受的群体,首先在交易市场和自由球员市场上,湖人可谓是真正做到了颗粒无收,没有任何引援补强,还无奈放跑了季后赛的两名主要轮换(普林斯和丁威迪)。如果说湖人管理层没有引援,是因为核心球员能力不足导致的话,那么詹姆斯和浓眉在美国男篮打出的绝对领袖核心的表现,则再一次让湖人球迷对他们的管理层破防。这种仍是联盟最顶级的双人组,却遇到了这样的管理层,很难不让人感到沮丧。年薪1860万,重回湖人,负面标签无法摘除,你并没有真正拿到主动权。
不知道是因为詹姆斯和浓眉的表现让湖人管理层痛定思痛,还是他们一直以来都在努力运作,只不过是结局差强人意。根据来自TA的湖人随队记者约翰布哈的最新报道,湖人管理层并非是在休赛期按兵不动。恰恰相反,他们一直在努力试图交易补强球队阵容。自从自由球员市场开启之前,当拉塞尔执行了他价值1860万美元的球员选项,重新回归湖人阵容之后,佩林卡就一直在试图交易送走拉塞尔。对于湖人交易拉塞尔的态度,布哈的原话是:“只要有球队报价,拉塞尔就可以送走。”
除此之外,布哈还透露,除了拉塞尔之外,包括范德比尔特、文森特、八村塁这几名球员,都是湖人愿意送走,帮助他们达成补强目的的。只不过他们的交易价值都在中间水平至负水平之间,说白了就是交易价值不高,湖人必须要搭上未来首轮选秀权,才能够换回有价值的资产,这让湖人在评估交易时,变得更加困难。当然了,从这则报道当中,可以看出湖人并非是没有任何动作,管理层确实也努力了,只不过他们的角色阵容水平实在是一般,价值也不高。不过话说回来,这其中最尴尬的人,显然是拉塞尔。
还记得在赛季结束的时候,一切的报道、迹象都在表明,拉塞尔会跳出球员选项,试水自由球员市场。而且当时大部分人甚至都预计拉塞尔会离开湖人,就连湖人的球迷都认为双方已经走到了十字路口。尽管拉塞尔季后赛发挥依旧很一般,但必须要承认的是,没有他,湖人打不进季后赛,这是事实。仅凭借常规赛的场均18分6助攻,以及三分命中率超过40%的水准,大部分人认为,拉塞尔追求一份年薪超过2000万美元的合同,应该问题不大。更关键的是,他本人多次表态,希望为一支真正需要他的球队效力,这支球队甚至可以是活塞这样的鱼腩。
在一切迹象都表明拉塞尔会以自由球员的身份离开湖人时,这名昔日的全明星控卫选择执行球员选项回到湖人,这反而让人感到有点意外。更让人没想到的是,自从拉塞尔执行合同回归后的第一刻开始,围绕在他身上的交易流言,就从未停止过。而且当大家看到拉塞尔拿着1860万美元的到期合同,他仍旧没有什么交易价值的时候,球迷们才清醒,拉塞尔的决定是正确的,也是无奈的。即便此前如此不受到湖人的尊重,即便知道自己依旧会被摆上货架,为了钱,拉塞尔也只能选择留下。
事实证明,拿到球员选项,主动权并不是确定会在球员手里,拉塞尔就是很好的例子。如果你无法在跌倒的地方爬起来(季后赛),那么你的价值,仍无法得到印证,一旦拉塞尔跳出合同,相信他的团队也很清楚,他拿不到比年薪1860万美元更高的合同,甚至他会沦落到一个很尴尬的处境。继续回到湖人,成了拉塞尔不得不做出的决定,尽管他的未来依旧是悬而未决的,即便他在湖人可能依旧无法证明自己能打好季后赛,摆脱不了软脚虾的负面标签,拉塞尔也别无选择。
回到湖人的立场,拉塞尔已经多次让球队失望了,过去这个赛季,他们无法送走拉塞尔的一个主要原因是他手握球员选项,合同至少还有两年。那么到了下赛季,或者说这个休赛期,拉塞尔是一名真正意义上进入合同年的球员,这对于湖人的交易,是有帮助的。即便短期无法达成交易,到了下赛季的交易截止日,湖人可以寻求和那些已经准备放弃赛季、腾出薪资空间的球队,探讨一些交易,而不是继续带着不值得信任的拉塞尔进入季后赛的争夺。
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