前言
自从2008年科比·布莱恩特的年龄来到了30岁，无论是媒体专家，还是球迷们，都希望能够看到下一个科比出现，毕竟作为一个划时代级别的巨星，球迷们都知道一旦过了30岁，科比的身体和状态都会逐年下降，因此正如当年科比接过乔丹手中的火炬一般，球迷们也希望有下一个科比能够完成接班，于是一场“科比接班人”的寻找大会拉开了帷幕。而确实也有这么一个球员，他在高中时期就凭借强悍的能力得到了大量的媒体关注，此后无论是NCAA时期，还是进入NBA时期，他都得到了不少的曝光，选秀时更是力压后来的三双王拉塞尔·威斯布鲁克成为了探花。
此外，他还在面对詹姆斯·哈登时，飙出过40分的高分。此人便是大名鼎鼎的OJ·梅奥，可惜的是梅奥在28岁便被NBA淘汰，那么当年究竟发生了什么，梅奥会早早离开NBA，而之后的他又去了哪里？下面就让我们一一揭晓！
全美的天之骄子，一度成状元热门。
距离梅奥进入NBA已经过去了整整16年的时间，但是每当回想起当年梅奥进入NBA之前的辉煌岁月，他身边的亲戚和朋友仍然会如数家珍，因为当年的梅奥简直就是炙手可热的当红炸子鸡，堪称全美篮坛的天之骄子，他的流量甚至可以比肩当年的勒布朗·詹姆斯。时间回到梅奥的高中时期，高一的时候他就已经能够在高中联赛里疯狂砍分，场均可以为玫瑰山基督高中校队贡献23.1分，隔年依然有20.5分的表现，而这两年的时间里，没有任何的疑问，梅奥全部率领校队拿到了俄亥俄州的高中冠军，而他更是以低年级的身份，力压一众高中毕业生，成为了俄亥俄州的篮球先生。
而到了他高中即将毕业时，转学回到家乡亨廷顿高中的他，更是在州高中冠军决赛的舞台上，独得惊人的41分、10个篮板和11次助攻，帮助校队问鼎冠军的同时，让自己更加声名大噪。
由于当时的NBA已经规定高中球员不能跳级进入NBA，因此梅奥必须选择一所NCAA的学校，然而令人没有想到的是，在面对类似杜克、北卡、肯塔基、堪萨斯等等名校的邀请之中，他居然选择了名不见经传的南加州大学，也就是此前詹姆斯的儿子布朗尼所在的学校，这所大学向来不是以篮球实力闻名，这也使得不少球迷和球探感到疑惑。而后来根据媒体和知情人的爆料，梅奥是和南加州大学在私下达成了协议，给到梅奥金钱的帮助，总计达到了20万美元，要知道这对于一个高中生来说，已经是一笔不小的数目了。
不过在当时，这件事情并没有得到曝光，而梅奥在南加州大学的两年里，虽然在NCAA的表现并没有那么耀眼，但是依然能够得到20.3分，砍分能力十分爆炸，也正是在那时，他被不少球迷视为科比的接班人，哪怕下限再低，至少也能达到本·戈登的高度。
成灰熊核心之一，私下却麻烦不断。
2008年的选秀大会上，OJ·梅奥以探花秀的身份被灰熊队选中，而在他身后被选中的有拉塞尔·威斯布鲁克、凯文·乐福等人，要知道这还是在梅奥NCAA阶段的表现不佳的情况下，否则他还有冲击德里克·罗斯状元秀的机会，这也足以说明当时的梅奥究竟有多强。
而在进入灰熊的菜鸟赛季，梅奥就展现了极为不俗的能力，作为球队的首发分卫，他打满了全部82场比赛，场均出战38分钟，可以得到18.5分、3.8个篮板、3.2次助攻和1.1次抢断，其中三分命中率达到了38.4%，尽管和21岁的科比相比存在差距，但是要知道这还只是梅奥进入NBA的第一年，这是相当不错的表现了，尤其是他的场均得分在全部新秀中排名第一，最佳新秀奖杯的评比中也是微弱优势输给罗斯，加上入选了最佳新秀第一阵容，这无疑是给自己的NBA生涯开了一个好头。
隔年，梅奥再度打满了82场比赛，场均依然能够得到17.5分、3.8个篮板、3次助攻和1.2次抢断，尽管数据相比于新秀赛季有所下滑，但是梅奥的投篮和三分命中率分别达到了45.8%和38.3%，这在那个时代是极为优秀的效率，倘若能够维持这样的表现，他完全能够进入到联盟一线后卫的行列之中。
然而，就是在这个情况下，梅奥场下的不稳定开始作祟，他在NCAA时期和南加州大学私下达成的金钱交易，被知情人曝光并晒出证据，要知道NCAA一向是严令禁止这种私下交易的事情发生，这让梅奥瞬间成为了舆论的中心。此外，他和队友之间也发生了矛盾，因为打牌的金额问题，一度和队友爆发肢体冲突。
而且更为严重的是，梅奥还在药检时被查出了违禁药品阳性，被NBA处以了禁赛的处罚，加上在训练中的不自律，打球风格较为自私以及防守端的糟糕表现，灰熊队对他的耐心越发降低，最终迎来了严重的爆发。
状态每况愈下，28岁被NBA淘汰。
10-11赛季，梅奥被安排为了球队的替补，哪怕他在季后赛中用40.8%的三分命中率投出了11.3分、3.2个篮板和2.4次助攻，帮助球队黑八击败马刺晋级西部半决赛，但是球队也没有丝毫和他续约的意思。而在11-12赛季打完后，新秀合同到期的梅奥直接成为了自由球员，为了球队整体的纪律性，同时也是考虑到梅奥的不确定性，他们选择了放弃。好在小牛队给到了梅奥机会，而在小牛的这一年里，梅奥的表现也算可圈可点。
作为球队的首发，他再次打满了82场比赛，场均得到15.3分、3.5个篮板和4.4次助攻，尤其是在面对哈登率领的火箭队时，他全场拿到了生涯最高的40分，帮助小牛队赢下了比赛，而当时的他也才25岁而已，似乎一切都在朝着好的方向发展。
尽管未能和小牛队续约，但是凭借着12-13赛季的出色表现，梅奥还是得到了雄鹿队的一份3年价值2400万美元的合同，而梅奥自然也是欣然前往密尔沃基报道。但是令人没有想到的是，梅奥场下的负面新闻始终不断，而他也是自甘堕落，身材开始走形，场上的状态更是一泻千里，加上伤病的影响，他在13-14赛季足足缺席了 30场比赛，场均数据也下滑到了11.7分、2.4个篮板和2.3次助攻。
雄鹿队其实也是想给梅奥机会的，14-15赛季依然把他放在轮换阵容之中，而梅奥也确实有天赋，即便经常缺席训练，并且场下各种寻欢作乐，但是还是能够在有限的出场时间里贡献11.4分、2.6个篮板和2.8次助攻，不过这也让人感到无比的讽刺。而直到15-16赛季结束后，梅奥的NBA生涯到了头，他因为不慎跌伤骨折，必须要接受手术治疗，而且还被发现吸食违禁品，被处以禁赛2年的处罚，最终才28岁的梅奥告别了NBA这个舞台。
混迹全球联赛，最终在CBA扎根。
在离开了NBA之后，梅奥一度陷入到了自我怀疑之中，毕竟曾经被视为天之骄子的自己，仅仅才过去了8年的时间，自己也不过才28岁，却到了树倒猢狲散的地步。梅奥在NBA的8年里总共赚取了4600美元，对于大部分球员来说，已经是不错的工资水准了，但是以梅奥当年进入NBA时的预期，这简直就是天上地下。
因此，为了能够养家糊口，梅奥开启了自己的全球联赛生涯。2018年禁赛期一过，梅奥就与波多黎各篮球联赛的圣赫尔曼队完成签约，在这里他场均可以得到13.4分、3.5次助攻、3.9个篮板和1.1次抢断，但是已经30岁的他太久没有打职业联赛，状态可谓一泻千里，因此赛季结束后他便被解约。
令人感到唏嘘的是，无球可打的梅奥居然来到了台湾的SBL联赛、中国NBL的湖南勇胜队和东南亚的ABL富邦勇士队效力，要知道这些联赛的强度完全无法和NBA比拟，当时的梅奥只能接到这些合同，这足以说明他的状态有多差。
好在CBA的辽宁队接纳了梅奥，在NBL联赛打完之后，辽宁队迅速和梅奥完成签约，而梅奥尽管已经33岁，但是在各级别联赛的效力中，他找寻到了状态，面对广厦、福建队的比赛中接连飙下高分，2020年的7月份还当选了CBA的月度最佳球员。整个19-20赛季，梅奥可以得到28.4分、7.1个篮板、4.3次助攻和2.5次抢断，要知道这已经是不断摧残身体并且大伤过，已经33岁的梅奥打出的表现，这也足以说明梅奥当年的天赋究竟有多么可怕。而在20-21赛季，尽管牺牲了不少的出手权，但是梅奥依然能够为辽宁贡献20.2分、4.9个篮板、3.1次助攻和1.5次抢断，他的能力是毋庸置疑的。
之后梅奥也是得到了俄罗斯联赛喀山尤尼斯队的邀请，直到如今他选择了退役。而今年3月份，梅奥也是和辽宁再续前缘，得到了球队的邀请，成为了辽宁三队的教练组成员，以另外一种身份继续活跃在篮球场上，也许这就是梅奥最好的归宿。
