3月21日晚，中国男足客场2:2战平新加坡队之后，在冲击世界杯的过程中又被逼上了绝路，这次时间比预想中来得更早了一些。最残酷的是，中国足球是在艰难看到希望之时，阴差阳错又挨了重重一棒。无论球队上下还是球迷，都知道这场平局意味着什么。（3月23日中新体坛微信公号）
这场比赛对于中国足球来说具有特殊意义，因为它是新任主帅伊万科维奇的首秀之战。应该说，国足踢了半场好球，上半场以2：0领先，但下半场又在“重复昨天的故事”，被世界排名第156名的新加坡队连灌2球追平。幸运的是，同组的泰国队在客场以1:1逼平韩国队，给国足留下一线生机，否则可以提前宣告备战2030年世界杯了。
国足被新加坡队逼平，意料之外，又在情理之中。据了解，国足上一次面对新加坡队未取得胜利，还要追溯到41年前。有媒体披露，此次参赛新加坡国足属半职业球队，队长还兼职房屋中介，今年1月还获月度销冠，球队有东南亚“鱼腩”之称，国足被这种球队逼平委实有些意外。
不过，纵观国足近年参加国际大赛表现，如“王小二过年，一年不如一年”。足球圈人士曾警告：“留给中国的弱队不多了”。在今年1月结束的亚洲杯小组赛中，国足以三场比赛零胜利、零进球的成绩提前出局。这是1976年进入亚洲杯以来，国足首次小组赛即遭淘汰，打破47年来“历史最差纪录”，媒体称为“中国足球发展史上耻辱”。基于此，这次无法取胜新加坡队又不足为奇。
关于这场比赛的反思有很多，大多从球员技战术水平、心理素质、主教练现场指挥找原因。这些看似头头是道，实则“老生常谈”，没抓住问题关键。笔者认为，自视过高或成国足最大“敌人”。
实际上，无论是比赛成绩还是知名球员评价，国足已难言亚洲二流球队。首先，近年对阵世界排名100名开外的亚洲球队，并无取胜把握，且输多胜少；其次，亚洲球队整体进步迅速，与国足水平与时俱“退”形成明显反差；第三，今年1月亚洲杯小组赛被淘汰后，武磊公开表示：“现在这个阶段，我们的水平已经不能排到亚洲二流。”换言之，在武磊看来，国足更像支亚洲三流球队。
遗憾的是，武磊的看法并未得到重视。近年来，无论是足协制定战略规划目标，还是国足拟定训练工作重点，以及大多数球员自我感觉，明显将国足实力定位过高。导致结果是，球员平时不屑于练基本功，比赛不立足于拼对手，一上赛场就患得患失，由此酿成败绩屡见不鲜。
知己知彼，百战不殆。知己是根本前提。对国足来说，知己关键是认清自身实力以及充其量属亚洲二流球队的“骨感”现实，在此基础上，十年磨剑、发愤图强，力争脱茧化蝶。否则，缺乏自知之明，一如既往自视过高，国足连世界杯预选赛小组赛取胜都成奢望，遑论冲出亚洲、走向世界。
