直接先放结论——

利物浦之所以有红军（The Reds）的绰号，是因为1960年代比尔·香克利 (Bill Shankly)执掌球队期间，确定了球队红色球衣+红色球裤球袜的主场服装。这位传奇主教练认为红色代表力量和威胁，全红色服装在心理上更能对对手产生震慑力。

利物浦队在1964年11月的欧冠比赛第一次穿全红球衣，次年65-66赛季开始正式把全身红色作为主队球衣主色调并延续至今。

至于坊间传闻「香克利是当年长征红军的狂热粉丝，所以利物浦也叫红军」则是无稽之谈，两者并没有必然联系。

利物浦主场安菲尔德建成于1884年，球场拥有者名叫约翰·霍丁。事实上最初8年，安菲尔德是利物浦同城死敌埃弗顿的主场。

后因双方在涨租等经济上的冲突，埃弗顿搬到了新家古迪逊公园球场，约翰·霍丁则在安菲尔德创立了新俱乐部，名字也从最初的埃弗顿竞技（Everton Athletic），最终命名利物浦足球俱乐部（Liverpool F.C.）。

利物浦最初球衣用的也是埃弗顿的蓝白格子衫，反而埃弗顿倒是尝试一阵红宝石色的球衣。在告别安菲尔德后，埃弗顿球衣确定为蓝色上衣+白色短裤。

利物浦则在成立四年后的1896 年，换上红色上衣+白色短裤的搭配。

利物浦的红白搭配使用半个多世纪，直到60年代传奇主帅比尔·香克利 (Bill Shankly) 入主安菲尔德。香克利认为球衣颜色可以在心理上对对手产生震慑力，红色就代表了力量和威胁。

1964年11月欧冠比赛利物浦首轮对阵安德莱赫特，赛前有一次训练结束，香克利扔给队长罗恩·叶芝一条红色短裤，让他穿上来回展示。

从更衣室到球场这段短短T台红衣秀显然让香克利很满意，说穿着全红的罗恩看起来有2米那么高……他甚至于要求把球袜也改成红色。

最终因无法短时间搞定足够多的红袜，利物浦依然使用了传统白袜。那场比赛利物浦1-0拿下，全红色球衣也得到了认同。

1965-66赛季开始，利物浦便换上了全红色的主场球衣，至今没有更换过主色调。

红军（The Reds）的绰号，也从那时候创造出来。

相比继任者鲍勃·佩斯利，比尔·香克利带队拿到的荣誉并不算多，不过他显然是让利物浦从一家足球俱乐部蜕变为足坛豪门的奠基人。在利物浦球迷心中的位置也无比高大。

至于坊间传闻「香克利是当年两万五千公里长征工农红军的狂热粉丝，所以利物浦也叫红军」则是无稽之谈，两者没有必然联系。

很多人认为比尔·香克利是一名“社会主义者”，香克利也的确说过类似于“我们的足球是社会主义的一种形式”的话——

我所信仰的“社会主义”并不是政治。社会主义既是我们生活方式，也是一种人文精神。我坚信，唯一的生活方式和取得成功的最佳途径是建立在团结协作、共同努力之上的。即，我为人人，人人为我，每个人最终都能分享回报。实现这些也许并不容易，但这就是我看待足球和生活的方式。

The socialism I believe in isn’t really politics. It is a way of living. It is humanity. I believe the only way to live and to be truly successful is by collective effort, with everyone working for each other, everyone helping each other, and everyone having a share of the rewards at the end of the day. That might be asking a lot, but it’s the way I see football and the way I see life.

某种程度上香克利知道东方中国的红色力量，但红军利物浦和中国工农红军之间，未必有什么因果关系。

1971年5月9日，利物浦市政厅圣乔治大厅的阳台，比尔·香克利发表过一个演讲。前一天利物浦刚刚在足总杯决赛1-2加时输给阿森纳，不过铩羽而归的利物浦依然得到球迷的热烈欢迎，市政厅前来了大约十万球迷。

面对这些支持者，比尔·香克利说出了那句著名的：

即使是毛主席，恐怕也没有见过这样庞大的红色力量！

Chairman Mao has never seen the greatest show of red strength!

然而事实上演讲当天，可能过于激动，香克利询问身边的布莱恩·霍尔（当时的球队中场，上过利物浦大学），才确认毛主席的名字。

-“孩子你知道的多，那个著有红宝书、留下诸多语录的主席，叫什么名字（Son, You know about these things, who’s that Chairman with the red book, lots of sayings? The chinaman, what’s his name?”

-“你是说毛主席吗（Do you mean Chairman Mao）？”

-“对对，毛主席说过人民必须团结一致，那我们就是这么做的（Yes! Chairman Mao said all the people must work together, and that’s what you and I do）！”

以上对话，随队记者约翰·基思记录在案。

被称为红宝书的《毛主席语录》曾在1960和1970年代被翻译成几十种语言，总计超过10亿册出口海外，在欧洲也有很广泛的销量和读者。

作为一个演讲天才，比尔·香克利翻过红宝书很正常。利物浦和曼彻斯特等城市多为工业革命诞生的产业工人，也长期都是工党票仓。足球正是工人阶级最喜欢的运动。

至于当年中国工农红军二万五千里长征的事迹，香克利留下的诸多演讲和语录中都并未有提及，多数只是被中文互联网杜撰后的联想。

还有一点，把利物浦的The Reds叫作红军只是语言翻译问题，实际未必妥当。因为工农红军的英文是Red Army，这反而是利物浦最大对头、“红魔”曼联的极端死忠球迷群体的统称。