北京时间4月15日,NBA常规赛最后一轮全部结束。当外界所有的目光都集中在西部时,东部的格局也悄然出现变化。雄鹿客场88-113惨败给魔术,而与此同时尼克斯加时120-119击败公牛。由此,尼克斯以5连胜的姿态跃升至东部第2,而雄鹿也“如愿以偿”跌至东部第3位,将会在首轮对阵步行者。但这支总薪资1.87亿美元的球队,就一定能突破首轮关吗?
雄鹿对阵魔术的比赛,虽然雄鹿派上了能打的所有主力,但利拉德14中2,米德尔顿正负值-25非常诡异。他们似乎并没有赢下比赛的想法,最终迎来一场大败。反而是尼克斯,明知山有虎偏向虎山行。对阵公牛的比赛,双方战至加时,最终尼克斯1分险胜,也升至东部第2位。如此一来,雄鹿确定首轮对阵步行者,而尼克斯将对阵76人或者热火的一支。
在常规赛的收官阶段,雄鹿再度以一波2连败收场。在过去的11场比赛中,雄鹿输掉了其中的8场,他们的排名也最终跌至第3位。很难说这不是雄鹿有意为之,因为如果排名东部第2,将不得不面对76人或者热火。76人恩比德已经复出,复出之后已经豪取8连胜。而热火虽然常规赛不温不火,但上赛季他们不但对雄鹿完成黑八,而且一路杀入总决赛。因此,雄鹿不愿意过早遇到这两支队伍。
但作为一支目标争冠的队伍,收官阶段11战8败,而且故意挑对手,这本身就不是一个好兆头。与此同时,雄鹿常规赛对阵步行者是尴尬的1胜4负。对于主帅老里弗斯和双超巨字母哥利拉德来说,如果他们在季后赛中击败步行者,外界并不会给予太多的掌声,而一旦失利,将是铺天盖地的指责,甚至有可能令球队走向解体。