世界杯亚洲区预选赛，所有小组都完成一半的比赛，包括卡塔尔、日本、伊拉克、沙特、阿联酋和澳大利亚等六支球队，三场全胜，出线在望。中国男足所在的小组，由于韩国和国足都无法取胜，国足重回原点，甚至更加糟糕，平泰国都有可能出局，大胜新加坡才能带来更好的出线机会。
当韩国主场战平泰国之后，国足似乎看到了光明的前景，然而现实总是残酷的。武磊虽然梅开二度，可是也罚丢了一个点球，李源一和谢鹏飞双双被换下后，国足反而被新加坡追平了比分，伊万科维奇的换人遭到外界的质疑。从数据来看，国足10次射门4次命中，新加坡12次射门5次命中，谁才是更弱的一方？
三轮比赛结束后，韩国7分排名小组第一，泰国和中国男足都是4分，由于净胜球的差别分别排名第二和第三，新加坡只有1分排名小组垫底。由于半程结束，完成一个循环，国足似乎重回了原点，甚至比小组开赛前的形势还要糟糕。
按照规则，同分的情况下，首先比较总净胜球等数据，然后才比较相互比赛的结果，所以击败泰国并不代表同分会占优。因此，相比首轮开始之前，国足和泰国都是一样的，但是如今国足却落后泰国三个净胜球，在第二个循环来临之前，已经处于一个劣势。
所以，完成三轮比赛后，剩余的比赛相当于重新来一遍，国足的形势如何呢？因为先考虑净胜球，国足如果击败新加坡，负于韩国，战平泰国，也有可能因为跟泰国同分，但是净胜球不及对手而出局。
如果想要出线，最优的方式就是两连胜，接下来两个主场，分别击败新加坡和泰国，只要韩国客场不会负于泰国，国足就可以提前获得出线权。退一步来说，下一场大胜新加坡，也是非常必要的，否则小组末轮客场挑战韩国，也许会变成告别世界杯之旅。
从亚洲杯铩羽而归，到匆忙更换主教练，将帅还在熟悉和磨合的阶段，国足无法击败新加坡，并不代表着绝望。如同人生是充满坎坷的，足球世界也不例外，韩国主场也无法取胜，证明了亚洲球队并不是说赢就能赢下来的。张琳芃即使想退出国家队，也要帮助球队守好最后的防线。两连胜就基本出线，而且都是主场，国足没有退路，下一个阶段，才是真正的较量。
