今晚（10月14日）10时，2026年世界杯亚洲区预选赛18强赛第5轮，国足将在客场对阵巴林队。对于4轮仅积3分、排名C组倒数第一的国足而言，如果本场比赛不败，尚能保留晋级2026年世界杯的一丝希望。如果客场失利，晋级形势将变得非常糟糕。赛前新闻发布会上，国足主帅伊万科维奇表示，“我们是带着雄心来到这里的，这场比赛非常重要。我们的目标就是小组第四，通过附加赛去争取世界杯入场券。”韦世豪、王大雷等球员也表示，本场比赛将尽力争胜。
目标：生死战全取三分
本场对阵巴林的比赛，是国足本阶段最重要的一场比赛，用生死战来形容毫不为过。虽然踢完这场比赛后，国足还要踢5场预选赛，理论上还有15个积分可以争取，但综合C组真实实力，国足必须在相对较弱的巴林身上抢到胜利，才能为后续的比赛保留晋级悬念。
国足希望能在客场带走胜利。新华社
从积分榜看，目前巴林队积5分排名小组第四，国足积3分小组垫底，但一场胜利就能实现逆袭。如能从客场凯旋，国足就能反超对手，在小组前四争夺中占据主动。但一旦输给巴林队，让对手把分差拉大至5分，晋级希望将变得相当渺茫。所以对于国足而言，本场比赛的底线是不输球，至少要在客场拿到一分，为后面的比赛保住希望。
想要从巴林全身而退，对于国足来说并非天方夜谭——巴林队目前世界排名第76位，国足排名第92位，但两队实力相差不大。从历史交锋看，国足对巴林队保持着38年不败。数据显示，自从1986年9月20日在韩国釜山亚运会足球赛小组赛中5:1大胜巴林队后，国足与对手累计正式交手过7次，成绩为3胜4平。双方最近一次交手为2018年9月10日的热身赛，由里皮率领的国足以0:0战平对手。
相比国足，巴林的攻击力更弱，他们4轮进了3球，最佳射手是独进两球的26岁中场球员马洪。在进攻上，这支球队也没有太多的套路，所进的球主要来自定位球。不过他们的防守硬度更强，之前曾“零封”澳大利亚和沙特队。
由于国足上一轮2:1力克印尼，气势正旺，就像主力门将王大雷所说，“对于我们来说，这场比赛就是‘保级大战’，去争取一个留下来的名额。我们会把比赛当成决赛来踢，去跟对手拼。”前锋韦世豪也表示，“无论主场客场，都必须在这种球队（巴林）身上拿分，这样才能确保我们可以出线。”
隐患：武磊等主力缺阵
不过对于国足而言，客场挑战巴林，仍存在诸多隐患，其中最“致命”的就是武磊、谢文能等主力球员缺阵。
球员们心态比较放松。新华社
最让球迷失望的，是国足主力前锋武磊仍然无法回归。根据国足官方声明，在迪拜集训期间，队长武磊因膝关节伤病积极进行康复治疗，但仍无法满足比赛要求。经国家队医务组评估，他将缺席本阶段与巴林队和日本队的比赛。11月11日，武磊已从迪拜返回国内继续接受康复治疗。由于武磊缺阵，国足大概率会派出拜合拉木与张玉宁的双前锋组合，这两名球员在上一轮与印尼队的比赛中都有上佳表现。
另外，费南多、高准翼没有随队前往巴林，李源一和蒋光太在之前的比赛中也出现了受伤情况，但伤势不重有望出战。除了几名伤员之外，近期表现出色的年轻球员谢文能因为累积黄牌停赛无法出场。谢文能在前几场世预赛当中在右路的攻守都非常亮眼，他的缺阵也让中国队在右路少了一个覆盖面积很大的全能球员。
另外，根据亚足联公布的裁判名单，本场主裁为约旦裁判马哈德迈赫。西亚客场作战、主裁来自西亚、亚足联主席又是巴林人，让不少中国球迷担心本场比赛的裁判尺度。要知道，印尼前不久客场对阵巴林时，就曾遭遇多次争议判罚，国足有必要在主裁方面做更多的应对准备。据统计，马哈德迈赫此前执法过两场国足的比赛，国足分别在主场0:0战平伊朗、1:1战平澳大利亚。
看点：主帅斗法成关键
现在看来，两队主帅如何在排兵布阵和临场调整方面“斗法”，可能成为决定比赛胜负的关键。
59岁的巴林队主教练塔拉吉奇来自克罗地亚，与69岁的国足主教练伊万科维奇是老乡，两人在亚洲足球联赛执教多年，彼此非常熟悉。伊万科维奇此前是伊朗队和阿曼队主帅，对西亚足球颇为了解。而塔拉吉奇则更是在沙特、约旦、科威特、阿联酋、阿曼、巴林等地长时间执教；并和伊万一样，也有在中超球队执教的经历。相同的国籍，相似的经历，让这两名主帅之间的PK充满了看点。2023年海湾杯半决赛，国足主帅伊万科维奇执教的阿曼队曾以1:0击败对手。
对于即将到来的生死战，伊万科维奇保持着自信，“可能巴林队相比我们有更长的准备期和集训期，效果会更好。但我相信球员们已经做好了准备。最大的困难是天气，但现在已经适应了。我想我们会比巴林展现出更好的状态。”
值得一提的是，与巴林队的比赛结束后，国足将连夜启程回国。全队计划乘坐于当地时间15日凌晨的班机离开巴林，飞赴18强赛第6轮对阵日本队的比赛主场厦门市，飞行时间约8小时，预计将于北京时间15日下午1点半左右抵达。如此安排，有助于球队及时休整。19日晚8点，国足将在主场厦门迎战C组领头羊日本队。在双方第一回合交手中，国足在客场0:7惨败。
上游新闻记者 金鑫
