2026年世界杯将进行扩军，并且首次在美国，加拿大，墨西哥三个国家联合主办，由于扩军到48队参赛，因此亚洲区的晋级名额相应地增加到8.5个。世预赛亚洲区18强赛中的晋级球队都有机会抢到一个晋级2026年世界杯的名额。以中国男足的实力来看，能够参加18强赛，实际上已经是一种幸运，要充分享受这来之不易的10轮18强赛。

中国男足目前在国际足联世界排名中位列第91位，在亚洲足坛只排名第13，而2026年世界杯只有8.5个晋级名额，因此中国男足想要抢到晋级名额，除了自己要努力之外，还需要亚洲其他球队帮忙才有希望。18强赛中，中国男足沦为第五档球队，被分进C组，同组的球队有日本，澳大利亚，沙特，巴林以及印尼。18强赛前三轮中，中国男足分别面对日本，澳大利亚和沙特。

从前三轮的比赛结果来看，中国男足不出意料之外地遭遇三连败，面对小组前三档球队，而且是2022年卡塔尔世界杯参赛球队，国足输给日本，澳大利亚和沙特，这样的结果完全可以接受，从比赛过程来看，国足除了首轮惨败给日本是毫无还手之力外，面对沙特和澳大利亚，国足是先进球的一方，有机会抢分甚至是取得胜利，只是临场应变能力稍逊而已。

北京时间10月15日晚20点，18强赛第4轮中，中国男足将坐镇主场迎战印尼， 是一场对国足来说至关重要的关键战役。从两队的世界排名上来看，印尼的世界排名是第129位，国足比印尼高出38位，可见国足的实力是在印尼之上的，过去的13次交锋中，中国男足取得9胜3平1负的成绩，占据优势，并且打出多场5-0，5-1的大比分胜利，在国足眼中，印尼就是东南亚的鱼腩球队。

目前在C组中，最新的积分榜排名状况，日本实力超群，三战全胜打进14球不失1球，高居榜首，甩开身后的其他球队。澳大利亚，沙特，巴林三队都是一胜一平一负，同积4分，并列排名第2，印尼三战全平积3分，打进3球丢掉3球，排名小组第5，中国男足积0分净负10球排名小组垫底。国足虽然身处倒数第一，但与印尼只有一场胜利的差距，与第二名也只有4分的差距，一场胜利就足以抹平前三轮欠下的差距。

中国男足面临18强赛的生死大战，虽然中国男足已经67年来没有输给印尼，但由于近些年来印尼大量启用归化球员，现有的阵容中多达13名球员是来自外籍球员，实力短时间内得到提升。前三轮分别逼平沙特，澳大利亚，让球迷刮目相看，为了能够在主场确保拿到3分，近期受伤的武磊决定打封闭针后火线复出，前往青岛支援国足，为国足献力献策。

中国男足在本届世预赛中一共打进了11球，其中武磊一人贡献5球，可见武磊是中国男足的进攻王牌，36强赛中面对同为东南亚球队的泰国和新加坡，武磊都有进球入账，所以面对印尼，中国男足仍需要武磊承担起地攻大任，武磊的回归让伊万科维奇底气十足，国足18强赛首胜有望，若是这场比赛国足顺利取胜，将扭转18强赛开赛以来的颓势，争四主动权将重新回到自己的手中。