北京时间9月10日晚，世预赛亚洲区18强赛C组第二轮，由中国男足主场迎战沙特男足。开场不久，国足扛住沙特一次威胁进攻之后，很快利用角球进攻先下一城，费南多开出角球，蒋圣龙头球攻门造成对手自摆乌龙，这是国足18强赛的首个进球，仅仅3分钟，蒋圣龙又制造了对方球员卡诺被红牌罚下，国足多打一人。

36强赛依靠胜负关系，惊险力压泰国晋级18强赛之后，国足却在首轮客场遭遇了一场0-7的惨败，面对日本没有还手之力，创造正式比赛最大输球比分纪录。

现在回到主场，国足急需一场胜利完成救赎，对手是来自西亚的沙特，后者首轮同样不胜，主场1-1被印度尼西亚逼平。国足跟沙特不会陌生，两队过往14次交手，各取5胜并有4场平局打成平手，不过上一届12强赛，国足客场2-3惜败，主场1-1打平沙特。

本场比赛，国足在首发上进行4个位置的调整，李磊、高准翼、拜合拉木、费南多获得先发机会，另外武磊、王大雷、蒋光太、朱辰杰、蒋圣龙、谢文能继续出战。

开场之后，两队的节奏都不快，国足队员能力有限，很难威胁到对方的球门，沙特这边险些取得梦幻开局，第5分钟，高准翼倒地关键封堵，破坏了沙特进攻。另外，双方各有一名球员早早吃到了黄牌警告，其中拉贾米拉倒了武磊，随后李源一同样将对手拉倒。

第14分钟，费南多角球开出，蒋圣龙的头球攻门造成奥贾米的乌龙，国足主场1-0领先，这也是国足18强赛的首个进球。

第16分钟，沙特球员卡诺在带球中倒地，随后附加动作直接正面蹬踹了蒋圣龙的肚子，后者痛苦倒地，很快VAR介入，主裁判直接掏出了红牌，将卡诺罚下，这样的暴力犯规动作出示红牌没有任何争议。

对于这个判罚，卡诺不满意主裁判，想要上前讨要说法，其他沙特球员也是围住了主裁判。

短短3分钟，国足先是一球领先，后是多打一人，比赛堪称神剧情，沙特遭遇了双重打击，形势陷入了绝境。作为主帅的曼奇尼，无疑要慌了，因为首轮不胜之后，帅位开始不保，如果次轮输给国足，大概率要被解雇，年薪2500万欧恐怕是拿不到了。