永远不要低估你的对手，仿佛成为了NBA在最近几个比赛日中的主题。
人们都说篮网不行了，他们却给了蜜月期的哈登和恩比德当头一棒；人们都说克莱-汤普森不行了，他用一场38分的强势表现宣布“佛祖归位”。
也就在克莱砍下赛季新高的同一天，另一名得分后卫同样爆发，他就是乔丹-克拉克森。
“菲律宾乔丹”21投15中，砍下生涯新高的45分。
这位2020-21赛季的最佳第六人得主本赛季状态不如去年，已经没有人再把他列入到最佳第六人的竞争行列当中。
但就如同克拉克森在去年所说的，“如果我最终没有得到最佳第六人也没有关系，我不需要用一座奖杯来认可自己，因为我已经获得了我的队友、教练和朋友们的尊重。”
被忽视，是他整个事业生涯里的主旋律，但他并不会被此影响。从8年前的那个菜鸟到现在成为一名老将，始终如此。
2014-15赛季的湖人，刚刚拆散了科比、加索尔、霍华德、纳什组成的四巨头。魔兽远走休斯顿；纳什退役；已经35岁的科比在跟腱撕裂，该赛季只打了6场比赛便继续养病；大加索尔独木难支，球队最终27-55的战绩排名西部倒数第二。球队的得分王竟是场均17.9分的尼克-杨。
在2014这个媒体吹捧的选秀大年上，湖人首轮第7顺位选中了肯塔基大学的潜力新人兰德尔，但兰德尔在生涯第一场比赛就遭遇了赛季报销的伤病。次轮46顺位的小后卫乔丹-克拉克森反而成为了洛杉矶那个赛季唯一的惊喜。
克拉克森作为“后科比时代”第一位打出身价的新秀，在自己的生涯第一年场均能够砍下11.9分，赛季后半段坐稳主力之后，克拉克森也顺利入选了最佳新秀一阵。
科比逐渐老去，尽管他的统治力断崖式下降，也无法再次带领湖人队闯入季后赛，他依然在帮助球队的年轻人们成长。但结果却令人大大失望。
前湖人主帅拜伦-斯科特透露：“科比唯一努力对这些年轻人们做的事就是帮助他们，但也对于队中年轻球员没有与他相匹配的心态感到沮丧。全队只有一个家伙每天都会跟着科比训练，学习投篮动作，那个家伙就是乔丹-克拉克森。”
随着科比正式退役，湖人也彻底进入了重建期。虽然克拉克森在湖人队的三个半赛季始终能够稳定输出，但显然二轮秀且大龄新秀出身的他在湖人队未来计划中并不靠前。湖人选择培养他们在四年中选中的高位秀兰德尔、英格拉姆、鲍尔(拉塞尔因为偷拍门事件被清理)，在2017-18赛季的交易截止日前将克拉克森交易到了克利夫兰骑士队。
骑士队的2017-18赛季是一个值得铭记的赛季，球队在休赛期交易走了心不在焉的凯里-欧文，但新援小托马斯、罗斯、韦德在詹姆斯的身边都没能打出好的效果，全部都在赛季中期的大换血中被送走，而在换来的球员中，最令人期待的便是能够自主开发进攻、看上去能够分担老詹进攻压力的克拉克森了。
到了骑士队，克拉克森第一次体会到了赢球的感觉，球迷们期待他成为詹姆斯身边的带刀侍卫。但从一支无缘季后赛的球队来到一支总冠军级别的球队，来到詹姆斯这样NBA历史前五级别球员的身边打球，再加上那一年的詹姆斯可能是奉献出历史最强季后赛表演的“全力詹”。这样的情况下，如果无法找到自己在球队中的清晰定位，如果不能在季后赛中扬长避短，那么等待克拉克森的，也只能是逐渐掉出轮换的结果。
2018年季后赛，克拉克森在场均15.1分钟的出场时间里只能得到4.7分，投篮命中率更是只有30%。第一次进入季后赛的克拉克森见证了球员作为独立个体的伟大，但也深刻体会到了季后赛的残酷性，完全迷失了自我。
常规赛那一套到了季后赛，也许真的不怎么管用。“我在投篮选择和其他方面都很纠结，季后赛显然和常规赛有些不同，防守更严密，而且你的所有优缺点都被显微镜放大了。”
后来克拉克森在一次接受采访时谈到了自己在湖人和骑士的两段经历，他分别用了“学习经验（learning experience）”和“巨大的学习经验（huge learning experience）”来形容这两段时光对自己的帮助。而显然，职业生涯首次季后赛的“惨不忍睹”带给克拉克森更多的冲击，也让这个年轻人学到了更多。
在湖人赢不了球，在骑士经历大场面时迷失了自我，再加上克拉克森进攻为主的打法，他的风评逐渐变差。虽然克拉克森在2018-19赛季的场均得分来到了自己职业生涯的新高（16.8分），但此时的骑士队已经成为了一支名副其实的鱼腩球队，几乎没有人认为他能够成为一个在季后赛球队做出正面贡献的球员。
直到他被交易到了爵士。
爵士队并不是一支能够吸引来大牌球员加盟的球队，他们的防守一直不错，在过去几个赛季的防守效率都高居联盟前五（除上个赛季）。但爵士队的问题在于：近几年一直缺乏像样的第二、第三持球手，博扬上赛季遭遇伤病导致赛季报销，康利似乎遗传了爵士队一号位的不稳定性，整个赛季的投篮命中率只有四成。球队在主力得分手米切尔下场阶段会出现进攻断电问题。
而随着克拉克森的到来，爵士队的这一问题显然得到了巨大的转变。
球队主帅奎因-斯奈德十分看重克拉克森的能力：“对于我来说最重要的是让他在球场上更自由，同时给他更多处理球的机会，而同时也希望他能打得更高效。显然他能在很多方面帮助到球队。”
他们给了克拉克森足够的自由权，让他作为第二阵容中引领进攻的那个人，他们相信克拉克森，克拉克森也用表现诠释了什么叫“树挪死，人挪活”。
让克拉克森取得成功的，不只是爵士赋予他的极大的进攻自由度，还有他个人在出手选择上的转变。
来到爵士队后，克拉克森增加了自己的三分出手比例，尤其是上赛季55.7%的三分出手占比远超前几个赛季，达到生涯新高（本赛季同样有55%），还成为了全联盟三分命中总数最多的替补球员（208记）。
此外，此前热衷于长距离两分出手的克拉克森，在来到爵士之后，将自己的长距离两分(16英尺到三分线距离位置）出手比例降到了几乎为0，这也就意味着他的出手和得分手的角色都变得更加纯粹。
越来越符合当下主流进攻球员特征的克拉克森，终于在爵士队找到了自己的角色定位，爵士队也在前年休赛期为其提供了一份4年5200万美元的续约合同。
克拉克森说：“我选择留在爵士，是因为我们相互信任，爵士让我有了被需要的感觉。”
在整个2020-21赛季常规赛中，克拉克森为犹他爵士打了68场常规赛，场均能够获得18.4分4.0篮板2.5助攻，投篮命中率42.5%，三分命中率34.7%，成为了整个联盟最有威胁的“替补尖刀”，并从队友英格尔斯手中“抢”走了最佳第六人奖杯。
特别是在米切尔常规赛末端缺阵的时日，克拉克森每场比赛都能在对手的重点照顾下抢得22.4分，而命中率甚至还有微小的提升（命中率43.4%，三分34.7%），为球队最终获得2020-21赛季常规赛冠军立下汗马功劳。
人们都说克拉克森是一把神经刀，但神经刀也有着稳定的一面，他此前连续94场比赛命中三分球，排名NBA历史第2，仅次于库里变态的187场。
最佳第六人这个奖项历来看重得分，并且极度偏爱后卫，除了蒙特雷兹-哈勒尔，近十年的最佳第六人全部颁给了后卫球员。而且这些后卫球员类型非常相似，无论是10年前的哈登、JR，或是快船队前后两任最佳第六人“克6”和路威，都是属于独立开发进攻能力强、自带体系的球员。更准确的说法是，他们自己就是单独的体系——球队的二、三号进攻发起点和终结点、可持球可无球、可游离于球队之外也可迅速回归球队进攻体系。
克拉克森的进攻完全无视防守，这也是为什么他能够进入“乔丹模式”的原因。
本赛季至今，克拉克森场均15.9分，效率不高，32%的三分球命中率是新秀年后最低。但即使是这样，他仍是这支爵士队中不可或缺的第三号得分手。当他在场时，爵士每百回合净胜8.8分，这样的数据在队内仅次于戈贝尔和米切尔以及怀特塞德。
克拉克森需要爵士，爵士也需要克拉克森，相互适应才是当今NBA的主流操作。克拉克森解决了爵士队缺乏的进攻延续性问题，在有他帮助球队维持替补火力输出的情况下，爵士本赛季的进攻效率高居联盟榜首。
而想要成为一名出色的得分手，同样也要具备像乔丹一样的心态，像科比一样的曼巴精神。
短暂的低迷并没有影响到克拉克森，尽管他也在拿下了生涯新高之后瞬间感觉如释重负：“这个赛季我还没进过这么多球。”
“我不会因为命中率的问题改变出手选择和心态，就是要坚持下去，别想太多。”
克拉克森的状态，其实也像是本赛季爵士队的缩影——从上赛季的总冠军热门之一，到如今被打上“常规赛虐菜队”的标签，人们都已经不再重视爵士，不再重视克拉克森。
但谁知道接下来会发生什么呢？
“我们必须要保持乐观，不是吗？”
