达拉斯——当艾尔·霍福德谈到季后赛的感受时，聆听他的意见是明智的。这位38岁的老将职业生涯中打过185场季后赛，在达拉斯独行侠痛击波士顿凯尔特人之后，他说出了最有分量的一句话。

“你知道，我经历了很多这种情况，通常在第二场比赛后你就会开始做出调整，”霍福德说。“第三场比赛你会再做一些调整，这就是通常的情况。而对我们来说，前三场比赛我们并没有真正做出任何调整。所以今天，他们做了一些改变。我们必须看看如何变得更好，为此做准备。”

换句话说，独行侠终于让他们的对手开始思考了。他们终于将NBA总决赛变成了一场真正的系列赛。虽然很可能这并不会有太大的实际意义，因为独行侠已经陷入了0-3的困境，几乎没有犯错的余地。

面对淘汰，达拉斯在周五的第四场比赛中以122-84大胜凯尔特人。这场胜利如此决定性，不能完全用领先球队的松懈来解释，但它可能依然无关紧要。最有可能的结果仍然是历史性的：没有球队在这个联盟的历史上曾从这样的系列赛逆境中翻盘。但当达拉斯几乎肯定以总决赛失利者的身份进入夏天时，他们应该感到遗憾，因为他们没有早点表现出这样的状态。因为尽管外界对他们的评价，尽管有些人认为明尼苏达森林狼或丹佛掘金应该在这里，尽管波士顿揭示了独行侠的一些基本问题，但毫无疑问，独行侠在周五终于展现了他们的真实面貌。

他们是凭借实力获得总决赛资格的球队，只是他们花了太长时间才到达这里。

“我们必须打出最好的比赛，”独行侠教练杰森·基德说。“要么这样，要么我们去度假。”

在总决赛的这个阶段，很少有疑问哪支球队应该被视为更强的那支。那就是赢了64场常规赛，轻松击败东部对手，曾经到过这里，并取得了如此历史性领先的球队。可能改变这一不可避免结果的是克里斯塔普斯·波尔津吉斯的受伤，他因此缺席了第三和第四场比赛，目前还不清楚他何时能回归。这是一个不幸的伤病，但也给了达拉斯一些机会。此外，尽管波士顿的投篮表现异常低迷，独行侠仍然输掉了第二场比赛，并在第三场比赛中尽管有长时间的统治表现仍然落败。

在基德的带领下，达拉斯经常在季后赛系列赛中逐渐找到感觉。这也是为什么在他执教期间，球队在输掉首场比赛后取得了4胜1负的战绩。独行侠在周五终于找到了立足点，重新获得了在这一过程中一直为他们服务的统计优势，这体现在内线得分上。达拉斯在内线得了60分，而波士顿只有26分，这不仅仅是调整的结果，但确实展示了这场比赛的主要故事。

有些突破可能在任何情况下都会发生。球队的20岁天才新秀中锋德里克·莱夫利二世可能只是需要两场比赛来适应他从未预料到的总决赛。他的11分12篮板的两双表现再次确立了他作为球队第三重要球员的地位，但这需要几场比赛才能展示出他在整个季后赛中表现出的那种舒适感，没有人能责怪他在这个阶段缺乏这种舒适感。（他还在右侧底角命中了职业生涯的第一个三分球，这使他成为总决赛历史上最年轻的命中三分球的球员。上一次有NBA球员在总决赛中首次命中三分球还是2009年湖人的约什·鲍威尔。）

同样，尽管达拉斯终于打出了本系列赛最佳的外线防守，但波士顿——以及波尔津吉斯的缺席——对这一点的影响不容小觑。尽管在交易截止日后的32胜14负的战绩中，达拉斯在进入总决赛前表现出色，但他们仍然在对阵拥有五名射手的球队时挣扎。

“显然，我们没有真正打过很多五人外线的球队，”约什·格林告诉《The Athletic》。“我认为教练们做了出色的工作，做出了我们需要的必要调整，显然今晚见效了。我相信我们还会有更多需要做的调整。我认为重要的是球员们对此感到高兴，但也要知道我们需要做更多。”

但还有一些可以更早解决的问题，达拉斯可能会在休赛期反思。球队的轮换阵容现在已经稳定在九人左右，但用了三场比赛才真正形成。虽然替补后卫丹特·艾克瑟姆在本次季后赛中表现不佳，但他在第三场比赛中几乎没有被使用，尽管他暗示自己可以提供球队在第二场比赛中缺乏的得分和进攻节奏。在周五，他贡献了10分。

然后是超级明星，卢卡·东契奇和凯里·欧文，他们也有自己的挣扎。对于欧文来说，是在波士顿的前两场比赛中，他承认过去与那支球队的历史可能影响了他。而他的搭档在第三场比赛后受到了全国媒体更严厉的批评，当时他不断向裁判抱怨，最终在比赛还剩大约五分钟时被罚下。

如果达拉斯更早调整，如果球队的超级明星在需要时表现更好，如果这样，如果那样，如果任何事情发生了。尽管周五的胜利，达拉斯仍然必须连续赢下三场对阵已经证明自己实力的球队。这支球队已经在这里，已经学到了独行侠需要太多场比赛才能弄明白的艰难教训。

正如现在费城76人队的教练尼克·纳斯曾说：“如果比分变成3-1，那就不再是3-0了。而3-1是可以逆转的。”有一些调整需要做，波士顿肯定会从第四场糟糕的表现中吸取教训，可能在周一的第五场比赛中就能庆祝胜利。独行侠如此决定性地赢下这场比赛确实展示了一些东西。霍福德承认他们的对手终于迫使他们回到录像室，这一点也很突出。即使这部分是对媒体的说辞——双方已经做出了无数的小调整，波士顿的调整更快，尽管达拉斯的防守策略终于在第四场比赛中完美展现其区域防守原则，让他们的中锋更接近篮筐——但这依然是很明显的。

达拉斯在本系列赛中第一次没有因自己的错误而败北。他们展示了赢得比赛的实力，这也许对于他们的球员和教练组来说来得太早了。如果这个系列赛以0-3领先的历史性结局结束，达拉斯应该为未能更具竞争力感到遗憾。

“我们等到第四场比赛才最终打出了最佳状态，”欧文说。“但我们还有一次延长赛季的机会。这是我们唯一能要求的。我们今晚完成了任务。但这仍然是一场艰难的战斗，我们明白这一点。”