在英力士参股曼联之后，红魔的高层调整很快开始了。如今，三德子的时代已经过去，贝拉达已经走马上任，成为了曼联的新CEO，而在足球总监这一位置，拉特克利夫的目标则是再造纽卡的阿什沃斯。

但和其他位置相比，足球总监需要抛头露面，这也让阿什沃斯的“转会”只能拿到台面上来说。于纽卡而言，自己并不缺钱，但哪怕不考虑面子问题，被争四对手直接挖走核心管理者，也不是一个能接受的结果——毕竟纽卡受制于FFP有钱没地方花，大家都清楚，这时候曼联想挖阿什沃斯，也是看上了他已经谈好的球员名单，以此减少夏季转会窗口期间的工作难度。

自家管理层被凭空挖角，纽卡自然不能接受这样的结果。按照邮报的消息，纽卡决定执行合同里的B计划，提前让阿什沃斯休20个月的园艺假。如果曼联想提前捞人，纽卡的心理预期要价是1500万镑——按照此前的消息，为了平息纽卡的怒火，让阿什沃斯提前上岗，曼联方面的心理预期只有600万英镑……

和字面意思不同，园艺假并不是个让人退休养花的悠长假期，而是一种变相的就业协议：在现有的合约期结束之前，为了基本的保密工作，资方有权力让员工强行离职。作为补偿，资方将负担员工在剩余合同期内的全额（或部分）工资，员工方则不能在此期间另觅老东家。

在足球世界里，涉及园艺假的时候其实不算多。此前，涉及花园假最多的其实是F1赛事，因为车队总部大多数都在英国的关系，F1老板入乡随俗，用这种方式限制自家员工，避免他们马上跳槽竞争对手——毕竟，F1是个相当拼发动机性能的地方，在发动机上优化一下性能，就足以影响车队一年的成败了。

对于不少人来说，有一个园艺假其实不一定算坏事。此前开掉图赫尔后，考虑到前切尔西主帅已经在英国有了自己的生活，伯利完全可以像对其他人一样，给图赫尔放个园艺假，但伯利还是选择了直接解雇，考虑到英国脱欧后的签证法律规定，图赫尔只能在一个月内离开英国。

当然了，具体的园艺假该如何设计，本身就是合同内容，双方按照合同办事就行了。但在英国的政治家看来，园艺假可不是什么好事。在英国的政治语境里，“园艺假”就是变相的“停职隔离审查”，搞不好影响仕途的：在知名英剧《是，首相》中，每次一听说自己要奖励一把园艺假，汉弗莱的脸上都会蚌埠住……

尽管是协议，但园艺假的具体执行依旧执行不告不理原则，只要打点好关系，资方跳过园艺假条款，直接放人也不算新鲜事。但在阿什沃斯这桩公案里，曼联强挖纽卡的人，自然就有削弱竞争对手的嫌疑，在一切就位之前，曼联和纽卡的扯皮注定少不了。