1月18日，上海媒体“澎湃新闻”发文表示，国足主帅扬科维奇没有技战术套路，既没有练新人，又无法通过保守战术取得想要的结果。
澎湃新闻认为：横向对比上届亚洲杯前两场比赛，国足分别2比1逆转吉尔吉斯斯坦和3比0完胜菲律宾——这才是面对弱旅正确的比分。就场面来说，两场平局对于国足来说算是公平——毕竟对手创造的机会一点也不少，塔吉克斯坦首场比赛浪射过多，黎巴嫩打中了两次横梁，还迫使颜骏凌做出了两三次高质量扑救。
该媒体指出：扬科维奇没有技战术套路。这样的场面是扬科维奇执教国足的常态，从去年9月成都热身赛被马来西亚1比1逼平、0比1输给叙利亚后，扬科维奇就彻底决定放弃场面，采用堆积人数的防守+“偷鸡”的战术。所谓“偷鸡”，就是两招，中前场逼抢后的快速推进，以及定位球。战术也有奏效的时候，比如2023年中国足球最重要的一场比赛——世预赛36强赛客场对阵泰国，泰国首开纪录后以为可以一口气吃掉国足，结果国足利用两次中场断球后的反击逆转了比赛。然而更多时候，比赛过程如同灾难，阵地战配合，不要指望。
该媒体表示：从技战术选择来看，扬科维奇的思路是确保下限，每场比赛哪怕不赢，也最好不要输，遇到强敌，则要避免惨案（0比3输给韩国算中规中矩）。想要确保下限，最好的策略就是使用更有经验的球员，通俗来说，就是继续“啃老”。
去年11月世预赛对阵泰国、韩国两场比赛拿到3分后，扬科维奇几乎选择了相同球员班底征战亚洲杯。对此圈内分析人士其实存在不同观点——有了世预赛击败泰国的加持，扬科维奇应该可以通过亚洲杯更好遴选新人，为之后的世预赛更好地发现人才、储备人才。
继续“啃老”的结果，就是中国队成为本届亚洲杯24支参赛球队中平均年龄第二老的队伍，26名球员平均年龄为29.7岁。而排名国足之后的是泰国，平均年龄为26.8岁，比国足年轻了几乎整整3岁。
经历了过去一个赛季联赛、国家队和亚冠的多线作战，老将们原本所剩不多的“油箱”愈发面临枯竭——一方面本身状态调动起来就有困难，而主教练战术选择又偏保守，这无疑加剧了场面的窒息感。本届国足既没有给新人足够多的机会，又没有拿到理想中的结果，球迷的失望是有足够理由的，难怪社交媒体上出现了所谓“史上最差国足”的观点。
