国足和日本的18强赛首回合较量将在9月5号进行，国足这次将会做客日本，挑战这支亚洲排名第一的球队。日本队在前不久公布了9月世预赛的27人大名单，日本队的27人大名单中有21个人在海外联赛效力，而国足没有1个留洋的球员。21比0的留洋球员数量对比，也让两支球队在身价方面同样存在巨大差距，日本队的总身价达到了2.9亿欧元，日本队身价最高的是久保健英，他的身价达到5000万欧元，而国足的总身价是1100万，武磊是国足身价最高的球员，但也只有150万欧元，日本队的总身价是国足的26倍。
此外，两支球队的国际排名同样也不是一个档次，日本队世界排名第18，亚洲排名第1，而国足世界排名第87，亚洲排名第13。无论是世界排名、留洋球员数量，还是球队的身价，国足都被日本队远远甩在身后，再加上这一次国足是客场作战，所以国足和日本的首回合较量让人感到非常悲观。不过，日本队的主教练森保一却在最近采访的时候，对国足盛赞有加。
森保一表示：“中国队是一个必须非常警惕的对手，他认为伊万科维奇上任之后正在建设一支全新的队伍，他们是一支实力强大的队伍。伊万科维奇是一位经验丰富的教练，上一届世预赛伊万执教的阿曼给他留下深刻的印象。”森保一还表示：“中国队会深入分析来挑战日本队，无论是是在战术还是心理层面，日本都必须做好战胜中国队的准备。中国队有很多潜力高的球员，在伊万的领导下，中国队正在提升团队实力。”
森保一的这番言论让中国球迷感到非常惊讶，很多球迷认为森保一只是在说客套话，给足了中国队的面子。不过，也有一些球迷认为，足球是圆的，在足球场上任何结果都有可能发生，以弱胜强的例子并不少。实际上，森保一也并非完全在说客套话，他对国足保持警惕有两个原因。
首先，伊万科维奇在3年前的世预赛上，他带领阿曼爆出大冷门，客场作战的阿曼队在86分钟1比0绝杀日本。而阿曼队的实力，跟国足差距不是很大，伊万对日本非常了解。届时，国足有希望复刻阿曼的成功经验。
其次，日本队虽然是亚洲排名第一的球队，但是从过去的十几年的较量中，国足并没有十分惧怕日本队，反而是韩国队，让国足非常头疼。上一届世预赛，国足和日本的两次较量，也没有输得非常难看，两场比赛仅丢了三球。
所以，只要国足能够全力以赴，踢出自己的最佳水平，或许能够在客场创造一次奇迹。
