近期观看锡安的比赛，可以发现他在比赛中所展现的绝对力量和潜力正大幅度兑现在场上。然而在锡安刚进入NBA时，当他用庞大的198cm、129kg的身体跃进空中时，却又会令人担心他是否面临受伤危机。

2023-24赛季已经是锡安出赛第二多的赛季，如果能持续下去将会是他生涯最多出赛的赛季。锡安在2016年接受访问时说道自己如何习惯去驾驭身体和运动能力：“我突然就得到这些新发现的运动能力。我不知道它从哪里来。我只是接受了它，现在，我拥有控球技巧和体型，我能够轻松地突破我的防守者，不管任何体型我都有手段来攻略。”

随着本季的进程，锡安正逐渐接近完美的状态，虽然接近，但还不完全。无论锡安是否能够完全发挥他的运动天赋，他不追求高潮和低谷，而是找到稳定性，展现在NBA长期生存的重要平衡。

锡安本季的目标是稳定出赛，场均得分仅略多于新秀赛季，但鹈鹕现在将他定位在进攻发动点，因此他的场均助攻5次来到生涯新高。虽然数据没有特别耀眼，但鹈鹕目前排在西部第5的战绩和排在第4的效率值代表了他的打法改变有所成效。

锡安比起同期的年轻球星谢伊·吉尔杰斯-亚历山大、泰里斯·哈利伯顿和安东尼·爱德华兹，这些已经成为年最有价值球员讨论名单下的对比表现不算突出，他的存在更像是背景音乐，知道他在，但不会特别感受到。鹈鹕的第二主力布兰登·英格拉姆的转变和锡安类似，得分下滑但稳定出赛（近期遭遇伤病），而他们两个一同出赛超过22场，则是5个赛季以来仅有的第二次。

鹈鹕相对低调的另一个原因跟球迷观感有关，虽然本季已经是近6个赛季最好，也有机会挑战自2007-08赛季以来再度的50胜，然而季中锦标赛四强被湖人以44分之差击溃，加上过去几季球星受伤导致战绩不佳，也很难点燃球迷激情。

不过情况即将改变，鹈鹕距离西部前4胜差十分接近，尽管雷霆和森林狼这两支以年轻天赋为主力的西部顶尖球队获得了许多赞誉，但鹈鹕也开始变成话题，且以他们独特的姿态来前进。

虽然这种说法很怪，但鹈鹕的一切始于防守，尽管这也不是他们的两位王牌所擅长的。锡安有顶级的爆发力和身体素质、布兰登·英格拉姆拥有无解的单打和中距离，但赫伯·琼斯的防守才是整支球队令人印象的技能。

赫伯·琼斯的一对一防守就如同世界级击剑高手，一流敏捷和反应力造就的超速预判让人误以为他有预知的错觉，特别是赫伯·琼斯最擅长的弱侧协防总能成功干扰对手节奏。“艾德·里德是我最喜欢的球员，我每天都在看他的精华，他是典型的美式足球安全员，我认为他很多的行为都只靠直觉，当他在场上冒险时总能有所成效，我认为我也能像他一样行动。”

赫伯·琼斯成为了鹈鹕的防守核心，连明星球员也必须配合他来行动，锡安找回大学的防守意识和覆盖率，布兰登·英格拉姆也找到如何运用他的身材，和在合适的时间地点来影响对手进攻。其余角色球员如阿尔瓦拉多、特雷·墨菲三世、纳吉·马绍尔、小拉里·南斯和戴森·丹尼尔斯则组成鹈鹕有深度和各种武器的防守库，这也让主教练威利·格林能依照对手阵容组合和搭配。

鹈鹕在季后赛前面临一个甜蜜的矛盾，他们的主力球员似乎都即将达到巅峰状态。锡安在3月的个人正负值来到7.5，效率值也高达11.2，虽然其他数据没有明显提升，但他的进攻发动和持球能力有显著上升；布兰登·英格拉姆的中距离和高难度投篮则是鹈鹕打破逆境的重要武器。

除了两大主力外，赫伯·琼斯的三分球命中率高达43.1%，CJ·麦科勒姆中规中矩的创造火力输出，场均18.3分、4.3篮板和41.3%的外线命中率。特雷·墨菲三世3月的三分球命中率高达45.1％且场均命中4颗。

以阵容深度来说，鹈鹕有各式各样的攻守武器，包含敏捷单防大锁、3D型射手、进攻发动后卫、传统中锋、防守型侧翼和扰乱节奏的后卫。不过季后赛通常派上用场的球员会紧缩，因此届时将由他们最好的前8，甚至是前6位球员决定短兵相接的胜负，但问题是鹈鹕能负担这种高强度的比赛吗？

死亡五小阵容是由勇士和库里所开创，也成为过去几年许多强权球队决胜负的杀招配置，目标是用最有效率的五人来最大化进攻火力。约纳斯·瓦兰丘纳斯是鹈鹕过去几个赛季的不动中锋，他拥有NBA历史上最佳的防守篮板率。然而约纳斯·瓦兰丘纳斯在篮下占据的空间却会影响到布兰登·英格拉姆和锡安，这也是长期纠缠鹈鹕的难题，所以威利·格林也在近期试图让小拉里·南斯取代约纳斯·瓦兰丘纳斯来拉开空间。

威利·格林本季已多场使用过锡安、布兰登·英格拉姆、CJ·麦科勒姆、赫伯·琼斯和特雷·墨菲三世这种超级死亡五小，核心概念是锡安担任持球点，配置另外四名具有外线的射手，和两名能单打的后卫跟锋线。从进攻看这个阵容看似完美，但攻守上却是有各种漏洞，每100回合对手会多得37.9分，主要原因是锡安和布兰登·英格拉姆两个最强的进攻武器会因为要肩负持球而抛弃擅长的进攻手段，反倒是布兰登·英格拉姆受伤前，让锡安回到攻守转换的箭头，以及布兰登·英格拉姆拉开一对一来攻击防守者才更具效率。

赛季最后10场左右的比赛将会是宝贵的经验，鹈鹕必须要找出决胜阶段的杀招阵容，进入季后赛时才能更加从容。鹈鹕就如同西部另外两支排在前头的球队一样，季后赛才是真正的压力测试。锡安会带给对手无比的防守压力，但同时对手也会用包夹和驱赶等方式来让他更不舒服。

进到季后赛锡安和布兰登·英格拉姆在进攻上过度重迭的问题是否会被凸显，抑或是创造更大的化学效应？“我追逐自己的影子好几年了，我需要找到最强版本的自己。”锡安在季中锦标赛说道，“我知道我自己还不是100%，我还有潜力没有兑现。”

鹈鹕在2023-24赛季打造出一支季后赛等级球队，攻守两端都十分有侵略性，而季后赛就会是这支充满年轻天赋球队的试金石。