伊万对艾克森的重用，颇有一种“千金市骨”式的中国古典用人哲学。表面上是增加锋线厚度，实际更多是提供一种心理暗示，他希望用这种方式消除国足内部的隔阂，令新老球员形成合力。——《广州日报》
足球讲究底蕴，主教练注重执教履历。中国足球有底蕴吗？也有，至少国家队输球的经验可以积攒成千上万条。论执教履历，杨科维奇跟伊万没法比，从接手国家队的情况来看，扬科维奇为中国足球带来的东西并不多，而且三中卫打法也并不实用。令球迷百思不得其解的是，老扬为何在后腰和右翼卫位置不补强？
伊万科维奇拨乱反正！扬科维奇失败的原因不只一条，包括他原来是带国青队的，缺少带国家队的经验。在技战术打法方面，他坚持三中卫打法，甚至有些固执。这种在中超联赛普遍不太使用的阵型，让本土球员非常不适应。在国脚选择方面疑似并不能说了算。伊万科维奇主张打四后卫，442或4231是国足主打阵型。
每个国家队都有自身适合的打法，你让日本队高举高打，也一样被打出翔。中国队还是习惯打传统的中场菱形站位，进攻与防守可以做到更好的平衡。跟扬科维奇还有一个不同的是，扬科维奇执教国足时，每天训练安排在上午10点，国脚们早上7点起床。伊万科维奇把训练时间调整到晚上7点，国脚们更习惯这个时间。
3月份国足跟新加坡队的背靠背比赛，没有什么余地，想晋级18强赛，不允许有任何闪失。伊万科维奇在接受采访时明确表示，两场比赛的目标是全取6分。伊万科维奇有自己的人格魅力，国家队氛围和谐，伊万既在训练中强调了细节，又对队员们进行了心理按摩。球员们笑容灿烂，如记者程文莉所说：这可不是摆拍！
这支国家队阵容貌似更合理、更年轻，而且伊万注重归化球员。在训练中，中场人员组合变化很多，这也为国足“双杀”新加坡提供了更多的战术选择。艾克森做梦也没想到，自己被扬科维奇放弃，还有机会跟随国足征战世预赛。要知道，艾克森因伤缺席了中超前两轮比赛。看来，“天道酬勤”、“精诚所至，金石为开”有道理。
艾克森在接受采访时表示，自己状态一天比一天好，哪怕只上场5分钟，也会竭尽全力。伊万科维奇与艾克森进行过多次沟通，认可他的实力，哪怕上场10分钟、20分钟，也会帮助国家队。去年中超后半段，艾克森带着撕裂的半月板比赛，打针、吃药样样不落，很励志。对阵新加坡即便不上，也无所谓，因为：杀鸡焉用宰牛刀！
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