NBA自古流传着这样一句话：“防守赢得总冠军。”无论在哪个时代，都很适用。本赛季的森林狼，就是靠着联盟第一的防守质量，登顶了西部，且霸占榜单长达3个多月。而在几个赛季前，森林狼还只是连季后赛都困难的球队。
9换1交易
一切的源头，还要从一笔交易说起，我们将时间线回溯到2022年7月2日，爵士队宣布与明尼苏达森林狼达成交易。具体交易方案为：鲁迪-戈贝尔送至森林狼，得到马利克·比斯利、帕特里克·贝弗利、贾里德·范德比尔特、莱昂德罗·波尔马洛、22号签沃克·凯斯勒和4个首轮签。
当时许多体育专家和媒体人，都在质疑这笔交易的合理性。毕竟，森林狼几乎梭哈了未来，换来的只是一名功能性蓝领。他这笔报价，甚至可以冲击杜兰特。但森林狼是等不了，他们此前多年摆烂，累积了一定的天赋。唐斯+华子的双状元组合，迟迟未能打出理想效果。唐斯擅长投篮，内线搏斗不是他的风格。
而自由球员市场上，明尼苏达的小球市也吸引不到大牌球星加盟。管理层想要出成绩，故而决定接受老奸巨猾安吉的报价。戈贝尔的好处是，无需担心内线防守，他此前已经是多届DOOY，坏处是没有投篮，在季后赛容易被针对。但森林狼彼时连季后赛都困难，又何谈被针对呢？
戈贝尔大显神威
本赛季的森林狼，成为了西部顶级强队，迄今为止，拿到了39胜16负，位居西部第一。其中防守效率为108.2，联盟第一。毫无疑问，以戈贝尔为防守核心建立的体系，在本赛季得到了验证。
而戈贝尔本赛季场均13.7分12.5篮板2.1封盖，投篮命中率64.7%，是一名顶级蓝领的数据。其中篮板球位居联盟第二，盖帽数位居联盟第八。戈贝尔的净效率为10.3，联盟第9位。
戈贝尔对于森林狼加成有多达呢？一个数据说明问题。
戈贝尔在场时，对手百回合104.3分；场均正负值为+6.8，位居联盟第11；排名第二的阿伦，在场时，对手百回合才108.1分；当戈贝尔能拿到15+15的数据时，森林狼的战绩是10胜1负。康利此前发文：戈贝尔拥有和詹姆斯、库里一样的影响力，大概是指他的防守能影响比赛走向。
戈贝尔的加盟，让唐斯打出自信了。此前对阵黄蜂，半场便砍下了44分，全场砍下62分。唐斯不善于护框，戈贝尔不善于投篮，两者在一起相辅相成。
历史第一
在最新一期的最佳防守球员榜单中，戈贝尔高居联盟第一。阿伦、霍姆格伦、阿德巴约紧随其后，如果森林狼能保持这个势头，那么常规赛结束后，戈贝尔大概率要拿下职业生涯第四座DPOY。
本赛季至今，戈贝尔已经将对手的投篮命中率限制在43.4%。 湖人队的安东尼-戴维斯本赛季将对手的投篮命中率限制在47.8%，也是遥遥领先的存在。从本赛季的表现来看，9换1还真不贵！
