A 组形势在卡塔尔提前锁定小组头名晋级亚洲杯淘汰赛后变得扑朔迷离。
末轮比赛,中国队将对阵东道主卡塔尔队。目前中国队积 2 分排名小组第 2,净胜球为 0。而塔吉克斯坦队(1 分,净胜球 -1)排名第 3,黎巴嫩队积 1 分,净胜球 -3 排名第 4。
如果中国队输给卡塔尔队 4 个球以上,同时塔吉克斯坦队与黎巴嫩队的比赛战平,那么张琳芃所在的球队将直接被淘汰出局。因为届时中国队、塔吉克斯坦队和黎巴嫩队都将同积 2 分,但中国队因净胜球劣势(-4 对 -1 和 -2)而垫底。
在亚洲杯小组赛阶段,相互之间的胜负关系要排在积分之后才被考虑。但由于中国队此前与塔吉克斯坦队和黎巴嫩队均以 0-0 战平,因此相互胜负关系无法成为参考,小组赛净胜球数将成为卡塔尔队之后 3 支球队排名的决定因素。
反之,如果中国队战胜卡塔尔队,那么他们将直接晋级淘汰赛,而无需关心另一场比赛的结果。
如果中国队与卡塔尔队战平或输球,但净负球数少于 4 个,那么中国队仍有晋级希望,但要看塔吉克斯坦队与黎巴嫩队的比赛结果。
如果中国队与卡塔尔队战平,同时塔吉克斯坦队与黎巴嫩队战平,那么中国队将积 3 分排名小组第 2,直接晋级亚洲杯淘汰赛。
如果中国队与卡塔尔队战平或小负,同时塔吉克斯坦队与黎巴嫩队的比赛分出胜负,那么扬科维奇的球队仍将排名小组第 3,并继续等待其他小组的比赛结果,以争取通过成绩最好的小组第 3 晋级。
历史上,中国队在亚洲杯上的最好成绩是 20 年前获得的亚军。最近两次参加亚洲杯(2015 年和 2019 年),中国队均打入八强。